酒醉，实际是急性酒精中毒，是由于服用过量酒精后所引起的―种中枢神经系统兴奋或抑制状态。人的口腔粘膜、胃肠壁都有吸收酒精的能力。酒精进入口腔后，首先被口腔粘膜吸收。如果口腔有疾病，吸收酒精的能力可能会增加，但为数还是甚微。 而大量的酒精还是由胃壁、肠壁来吸收。胃大约吸收25％，肠吸 收75％。因此，肠胃特别是小肠乃是酒精的主要通道。酒精被吸收后，将通过门静脉进入肝脏，以后又通过血液均匀地渗入各内脏和组织。另外，在通过口腔时微量酒精：受热气化由气管，肺进入血液进行全身循环。

　　酒精进入人体，速度相当快。当空腹饮酒，第―个小时就可吸收60％，一个小时后，可高达90％以上。而酒精在体内气化和排泄较慢，因此，大量的酒精积累在血液或组织中。酒精本身对中枢神经系统，呼吸中枢、心脏、肝脏功能等都有抑制和毒害作用。它首先作用于脑干网状体。在平时，上行性网状抑制系统对大脑皮质起着抑制，由于网状体受到洒精的麻痹，致使大脑皮质的机能亢进，人就显得活跃，爱唠叨，甚至由于兴奋而变得暴躁和蛮横，不能控制自己的语言和行动，这就是平常说的出现醉意。当脑中酒精浓度增加到一定量时，大脑皮层就产生睡觉的意识。最后发生麻木性昏迷，整个过程可分为：兴奋期、共济失调期、昏睡期。如每百升血液中酒精浓度超过600mg，可能导致死亡。