和人体很多器官一样，嗅觉同样会随年龄增长而减退。由于这是一个长期缓慢的过程，所以通常不会引起人们的注意。但如果嗅觉突然下降或是嗅觉被扭曲，产生与味道无关的嗅觉感受，很有可能预示着嗅神经受损和患有脑部肿瘤等疾病，不可掉以轻心。

　　鼻窦炎 鼻窦炎是引起嗅觉障碍的最常见原因之一。鼻窦炎症可引起鼻腔粘膜充血、肿胀或产生大量分泌物使鼻腔阻塞，进而导致吸入鼻腔的空气不能到达嗅觉感受区而造成嗅觉障碍。同时嗅觉黏膜的病理改变是造成嗅觉障碍的另一重要原因，鼻窦炎患者体内产生过多的氧自由基，可直接损害嗅细胞，使嗅觉黏膜萎缩变薄，造成嗅觉减退或丧失。统计显示，嗅觉障碍患者中有45.6％患有鼻窦炎，而鼻窦炎患者中66％存在嗅觉障碍。

　　鼻内肿瘤 嗅神经是感觉性神经，若鼻腔内长有肿瘤，可造成鼻腔阻塞，导致味道无法传到嗅神经，造成嗅觉减退或丧失。鼻腔肿瘤多表现为单侧嗅觉下降。

　　颅内肿瘤 人的嗅觉产生依赖于鼻腔黏膜上的神经感知，由嗅神经传至脑内嗅觉中枢。如脑内长有嗅沟脑膜瘤等肿瘤时，肿瘤可压迫嗅觉中枢及嗅神经，使嗅觉信息不能正常地传入或传出，从而引发嗅觉障碍以至丧失。

　　外伤 头颅外伤患者中约有5％-10％发生嗅觉障碍，儿童为1％。虽然鼻和脑的外伤并不一定总伴有嗅觉障碍，但严重的外伤却是引起嗅觉障碍的常见原因，有时甚至较轻的外伤也可引起嗅觉丧失，这与它们损伤的部位有关。前额部的外伤最为普遍，外伤通常是由于直接损伤了嗅区黏膜或者嗅神经。外伤所致的水肿和血凝块也可堵塞鼻腔使得空气不能经呼吸到达嗅区从而造成嗅觉障碍。

　　病毒感染 呼吸道病毒引起的急性鼻炎由于鼻腔阻塞而引起嗅觉减退，这在鼻塞解除后大多可恢复正常，但据观察发现，有些患者的嗅觉并未恢复正常，对这类患者的嗅区黏膜活检发现其嗅神经元数量减少，神经元受到损坏，且损伤的程度与嗅觉能力丧失的程度平行。组织学研究还支持中枢神经系统病毒累及的理论，可能是病毒或毒性产物影响到了嗅中枢，通常这类嗅觉障碍很难恢复。

　　帕金森病 帕金森病是一种以震颤、肌肉僵硬和姿势步态异常为特征的疾病。我国现有帕金森患者约200万。研究发现，70％～90％的帕金森病患者存在嗅觉障碍。由于鼻腔黏膜上的神经感知气味后，由嗅神经传至脑内嗅觉中枢，而帕金森患者的脑内病变可波及嗅觉中枢，因此对嗅觉功能有重要影响，表现为嗅觉障碍。

　　老年性痴呆 老年性痴呆是一种原发性退行性脑病，是人类最常见的神经退行性疾病之一。研究发现，在老年性痴呆的早期阶段即存在嗅觉减退，甚至嗅觉的损失要比记忆力丧失、智力下降等典型症状出现得更早。这主要缘于老年性痴呆患者在神经退行性病变的过程中，可首先波及嗅觉中枢，引起嗅觉障碍。

　　营养缺乏 如缺乏叶酸、维生素B12等也可引起鼻黏膜受损，造成嗅觉下降。叶酸和维生素B12是细胞核DNA合成过程中重要的辅酶，当缺乏时就会影响DNA合成，导致细胞核发育停滞，若累及鼻黏膜，造成鼻黏膜上皮细胞巨幼样变及萎缩，就会导致嗅觉障碍。所以，一旦出现嗅觉突然下降或是嗅觉被扭曲，应及早排除以上疾病后，再考虑调整膳食、平衡营养。

　　小贴士：身体磕碰后嗅觉发生障碍须及早就医

　　摔跤或脑部轻微碰触，大脑内部都有可能受到震荡，虽无明显损伤，但细小的嗅神经纤维可能因此被部分或完全断开而出现嗅觉减退或丧失。若不及时医治，嗅神经可永久受损。因此，当出现身体碰触后嗅觉发生障碍时应及早就医诊治。