可以这么说，并不是所有的息肉都会发展为癌，但绝大部分结直肠癌都是由息肉发展而来，可见早点“揪出”息肉有多重要。做肠镜检查时发现了息肉，处理方法非常简单，医生可以立即通过肠镜把它们切下来，这就意味着阻断了它们发展为结直肠癌的进程。
　　结直肠癌的发生是有规律可循，也可以有效阻断的，从这点上看，结直肠癌和其他癌症相比就“没那么可怕”。美国医学界提出，50岁的普通人应该做第一次肠镜。而中国人结直肠癌的发病年龄较西方人早12-18年，故也有说法是提倡40岁后做第一次肠镜检查。兰平教授解释说：“如果你的排便习惯不好，最好40岁做肠镜；对于排便很规律的人，可以稍晚一些，但最晚不要晚于50岁。”如果没有发现息肉，可以5－10年后再检查。如发现息肉，则要及时切除并追踪检查。
　　和其他许多癌症相比，结直肠癌的“没那么可怕”还体现在治疗效果上。兰平教授介绍，结直肠癌的总体效果是不错的。对于早期结直肠癌，五年存活率可达到90％；对于中期结直肠癌，五年存活率达70％；对于晚期结直肠癌，五年存活率也能达到30％-40％。当然，要取得这样的治疗效果，前提是要接受以手术为主体的、科学的综合治疗。