人体颈椎分为7节，其中第一、二、七由于形状异于其他颈椎，有特殊的名字，第一颈椎叫环椎，其形状像一个环，故名叫环椎；第二颈椎叫枢椎，因为第二颈椎有一向上突起，叫齿状突，与环椎形成环枢关节，故叫“枢”，是脊柱活动度最大的关节，其活动度为转动脖子提供了49％活动度，第七颈椎棘突大向后，故叫隆椎，在中医上是穴位大椎穴的所在；颈椎间除了环枢椎外，椎骨与椎骨之间有一软性组织叫椎间盘，人体的椎间盘组成是一致的，都是由纤维环、髓核和终板组成，2-6颈椎椎体后外侧缘有特殊的关节叫钩椎关节，随着年龄增长可能增生，压迫神经、椎动脉，椎动脉从颈6向上穿过横突孔到环椎，然后经过椎动脉沟进入颅底，形成基底动脉，颈椎病是指由于颈椎后部受牵拉应力，前缘受压缩应力，而产生在颈椎间盘退变的基础上引起颈椎失稳、骨质增生，导致颈椎内外平衡失调，继而产生一系列临床症状的综合症。