最近，王女士经常向朋友们炫耀：“我儿子才两岁，可睡觉已经打起呼噜了，就像大人似的，真好玩！”其实，王女士的孩子出现打呼噜的现象不仅不值得炫耀，还应该尽快到医院检查。因为在我国，已有约5％的小孩在睡眠过程中出现呼吸障碍，最明显的症状就是打呼噜。睡眠呼吸障碍不仅会影响孩子的生长发育，还会使孩子的学习能力下降，性情改变，严重者甚至会引起孩子在睡梦中猝死。
　　腺样体肥大、扁桃体肥大是引起孩子睡觉打呼噜的主要原因
　　引起儿童睡眠呼吸障碍的最常见的原因是扁桃体或者腺样体（位于鼻咽与口咽交界处）肥大，阻塞了气道，睡觉时引起呼吸骤停，最典型的表现就是打呼噜。此病在任何年龄都可能出现，其中3~5岁是发病高峰期。引起扁桃体或者腺样体肥大的原因有很多，有的是先天性的，有的属于免疫性的增生肥大，而有的则因为炎症后扁桃体出现了增生性肥大。
　　儿童睡眠障碍发病率达5％
　　“儿童睡眠呼吸障碍如今已经是一种多发病、常见病，然而让我们感觉到忧虑的是，很多家长还没有对孩子打呼噜的现象引起重视。”据介绍，2002年，北京、上海、广东等全国16个地区联合开展了“儿童睡眠呼吸障碍”的流行病学调查。在接受调查的6万多2~12岁儿童中，睡眠呼吸障碍的发病率达到27％。
　　睡眠呼吸障碍会使孩子的大脑慢性缺氧，对孩子成长发育的影响十分深远。德国汉诺威医学院的科研人员发现，儿童打鼾会直接影响到他们在学校的表现。他们挑选了1144名年龄在8岁到10岁的在校儿童，结果发现，经常打鼾的儿童在算术、拼写和自然等科目上得低分的人数要比从不打鼾的儿童多3~4倍。原因是打鼾严重影响了儿童的睡眠，这使他们在起床时感觉疲劳，在课堂上难以集中精力。 而美国路易斯韦尔大学的研究人员也发现，打鼾是影响儿童行为和心理的诸多因素之一。经常打鼾的儿童在口头表达和社会交际方面比一般儿童的问题要多，比较容易出现冲动、急躁、焦虑和沮丧的情绪。他们研究认为，打鼾会妨碍正常呼吸，导致不同程度的缺氧。不仅如此，研究人员发现，这些出现问题的儿童在接受了治疗后，解除了睡眠呼吸障碍的困扰，其学习成绩、交际能力都有明显的提高。
　　“所以，孩子打呼噜绝对不是一件'好玩'的事，家长必须引起高度的警惕。”
　　对于儿童睡眠呼吸障碍，正确的治疗方法是，如果家长发现孩子出现了打呼噜、憋气、夜尿多、盗汗，而且还有明显的学习能力差、情绪障碍等情况的时候，要及早带孩子到正规医院的耳鼻喉科检查。医生会先对孩子进行睡眠监测，如果孩子的睡眠呼吸紊乱指数大于1，而血氧饱和度小于90％，那么就可以确诊孩子得了睡眠呼吸障碍。如果引起睡眠呼吸障碍的是最常见的扁桃体或腺样体肥大，那么通过简单的手术将其摘除，就能达到根治的目的。
　　此外，如果引起孩子睡眠呼吸障碍的原因是鼻窦炎、咽腔狭窄或者小下颌等其他原因，那么还需要采取综合治疗的手段。