慢性肾脏病是当今威胁世界人民健康的重要疾病，并已经成为全球性公共健康问题。在我国，普通人群中慢性肾脏病的患病率也接近10％，40岁以上人群高达18.7％，由此推测中国慢性肾脏病人数有可能超过1个亿。
　　肾脏位于我们的腹部深处，约有拳头大小，其主要工作是从身体的血液中不断清除毒素和多余的水份。肾脏每一天滤过和清洁约200升的血液――数量相当于1 0桶饮用水！此外，肾脏还具有控制人体血压、维持水、电解质平衡、刺激生产红细胞以及保持骨骼健康等重要作用。
　　中医对肾脏的认识较广泛而复杂，有“先天之本”之称，中医认为肾的主要功能有：肾藏精，主生殖与发育，人的生殖功能的生长发育、成熟、衰退都与下丘脑-垂体-性腺轴的功能有密切关系，它类似于中医“肾”主生殖的全部内容。肾主骨生骨髓，临床上应用中医补肾的药物，加速骨质的生长和愈合，治疗各种骨髓疾病和再生障碍性贫血等均收到满意的效果。
　　肾主水，与水液代谢有关的疾病如小便频多、夜尿多、小便少、浮肿等，多与肾脏相关。
　　肾主命门之火，命门之火有温煦和推动各脏腑功能，如果命门火衰，可导致阳萎早泄，滑精，女子月经不调等证候。如果命门火旺（相火旺），则可导致遗精，性欲亢进，虚烦不寐等证候。
　　肾主纳气，如果肾虚影响其纳气功能时，就会出现呼多吸少，吸气困难的喘息病。此外，由于肾脏为先天之本，“受五脏六腑之精而藏之”，所以肾脏与人体各个脏腑的关系非常密切，例如，肾精不足，水火不济可导致心火上炎而出现失眠；肾精不足，水不涵木，导致肝阳上亢则可出现高血压、头晕甚至中风等，肾阳虚衰不能温煦脾阳则会出现脾的运化功能失常或五更泄泻等。
　　由于肾脏对人体起着至关重要的作用，所以肾脏一旦由于各种原因发生疾病并逐渐失去它的功能，则会直接影响人们的生长发育、生活及生命，它的危害远远超出人们的想象。即使现代医学拥有肾移植、血液透析和腹膜透析等肾脏替代治疗方法，也远远无法替代肾脏本身的神奇功能。
　　现代医学证实，慢性肾脏疾病不是单独的系统疾病，它与糖尿病、高血压及心脑血管疾病相互之间有密切关系。一方面，慢性肾脏病是导致糖尿病、高血压及心脑血管疾病发生率高和病死率高的重要原因之一，另一方面，随着慢性肾脏病的不断进展，发生终末期肾病和心血管疾病的危险大大增加。近期临床研究发现， 尿毒症患者心血管不良事件及动脉粥样硬化性心血管病比普通人群高20倍。美国国家肾脏基金会的资料表明，在肾脏病的各个阶段，心血管疾病都是患者死亡的首要原因，尿毒症患者心血管疾病死亡率是普通人群的35倍。早期发现肾脏病是治疗、防止肾功能恶化的关键，然而，从现有的流行病学资料来看，我国慢性肾脏病知晓率尚不足10％。
　　其主要原因：
　　1、慢性肾脏病所表现的临床症状不明显甚至可以完全没有症状。这种“不声不响”的状态往往不能引起患者及家属的足够重视，而当患者因贫血、头晕或恶心呕吐到医院就诊时肾功能常常已发展终末期。
　　2、缺少普通公众定期检查尿液、肾功能的措施。在我国无论是幼儿园、学校、工作单位的体检，甚至婚检都没有规定尿液、肾功能检查项目，许多人终生都没有做过尿液、肾功能检查，这是我国慢性肾脏病知晓率低的重要原因。
　　3、部分医生缺乏为患者尤其是高危人群进行尿常规、肾功能检查的意识。对于初次确诊的高血压、糖尿病等患者，一些医生只是用降压药、降糖药进行治疗，而未能及时地实施尿常规、肾功能等检查。
　　4、社会公众缺乏肾脏相关知识。
　　慢性肾脏病是一类临床表现“沉默”的疾病，起病时常常不被“感觉”，没有不适症状，往往被大家所忽略；部分患者即使早期体检发现有肾脏病，但由于没有明显不适而不去接受正规治疗，以致错过最佳的治疗时机，许多患者的肾脏功能在不知不觉中逐步恶化，最终到达彻底毁损、需要肾脏替代治疗的地步，这就是所谓的"终末期肾脏病"（又称尿毒症），不少病人此时方才就医，但为时已晚，肾脏功能已无法挽回。因此，我们提醒广大市民朋友，慢性肾脏病就在您的身边！和高血压、糖尿病一样非常常见，而且危害更加隐蔽，但是完全可以被早期发现并获得良好的治疗。
　　我国慢性肾脏病防治形式十分严峻，但幸运的是，早期发现肾脏病是完全可行的，因为检测技术相对容易、简单，因此，希望广大市民重视尿液的检查，定期检查尿液、血液和血压，是慢性肾脏病的早期发现和早期诊治的重要一步。同时通过观察一些临床症状如夜尿增加；水肿；小便泡沫多，长久不消，或混浊如淘米水样；尿变色，呈洗肉水样或浓荼样或酱油样等；腰痛或腰酸或腰胀等就可以显示大部分肾病的早期迹象。而一旦知道存在这些问题，我们可以通过服用一些治疗药物和改变某些生活习惯来延缓甚至停止慢性肾脏疾病的进展，减少慢性肾脏病这个“沉默型杀手”对个人和社会的危害。
　　对没有肾病的健康人群，预防肾脏病发生是关键，具体措施有减少盐的摄入，饮食宜清淡。平衡膳食，人吃下大量的动植物性蛋白质，最后的代谢产物――尿酸及尿素氮等都需由肾脏负担排除，故暴饮、暴食将增加肾脏负担。适当多饮水、不憋尿，尿在膀胱里太久很容易繁殖细菌，细菌很可能经由输尿管感染到肾脏。有计划坚持每天体力活动和体育锻炼，控制体重，避免感冒，当喉部、扁桃腺等有炎症时，需立即在医生指导下采用抗生素彻底治疗，否则链球菌感染易诱发肾脏疾病 (尤其是小朋友更需要注意) 。戒烟，饮酒要适量，避免酗酒。避免滥用药物，多种药物、化学毒物均可导致肾脏损害，如长期大量服用止痛剂，不恰当的应用氨基甙类抗生素，长期、过量服用含有马兜铃酸的中草药等，可缓慢地引起肾功能破坏。妇女怀孕前最好检查有无肾脏病及肾功能情况，如果有相当程度的肾脏病时(有时自己都不知道)，要与肾脏专科医师研讨可否怀孕。否则盲目怀孕，肾脏病可能很快恶化引起肾功能不全。每年定期检查尿常规和肾功能，或同时做肾脏B超检查。
　　中医药防治慢性肾脏病有自身的特色和优势：
　　1、辨证论治，整体调理，中医是强调人学，是要治有病的人，人体自身以及与自然、社会是一个整体。不能孤立地看待人身上的某一个脏器、组织、细胞和相关的疾病。若把人比作皮，病比作毛，皮之不存，毛将焉附？人之不康，肾必遭殃。
　　2、专方专药，证病合参，证反映人体某阶段的主要矛盾，病能概括全过程的病理生理过程，反映基本矛盾。
　　3、中西医结合。优势互补，寸有所长，尺有所短，中西医以及现代科技手段互参，取长补短，可以提高临床疗效。
　　4、药食歇排，综合调治，慢性肾衰是慢性肾脏病发展到最后的共同结局，病情重，预后差，必经药物、饮食、动静、出入、身心、中西等多途径治疗。
　　肾病防治没有救世主，也没有神医仙药，关键靠自己，要有健康意识，做到未病先防，养成良好的生活方式，从现在做起，从点滴做起，持之以恒，呵护肾脏，拥有健康，每一个人都能活出精彩的人生。