慢性肾衰竭时，原来肾脏疾病的症状和体征往往被掩盖而主要表现肾功能不全的症状和体征，甚至以某一系统某一脏器损害为主诉就诊，如恶心呕吐，食欲减退，呕血，黑粪，胃镜检查胃内有溃疡易误诊为消化系统疾病。以贫血、出血为主诉时易误诊为血液疾病，周围血象表现全血细胞减少，骨髓表现各系列增生低下呈再生障碍性贫血的骨髓象。

　　若以心悸、气短、心力衰竭、心包炎表现为主时，易误诊为心血管疾病。以咳嗽、咳痰、咯血、肺部罗音、胸膜摩擦音等尿毒症肺为突出表现时，可误诊为呼吸系统疾病。以脱钙、骨骼疼痛，病理性骨折为突出表现时易误诊为内分泌系统疾病。皮疹、皮肤癌痒、皮肤尿素霜时可误诊为皮肤病。

　　临床医师必须提高对尿毒症的警惕，充分认识尿毒症复杂的临床表现，方能及时作出正确诊断。注意肾疾病史，进行尿液常规检查，肾功能的检查，酸碱平衡检查，电解质检查。B超CT检查应表现双侧萎缩肾，以使极早确立正确诊断。

　　有慢性肾脏病史，出现肾脏以外的各系统各脏器功能障碍，实验室检查表现代谢产物在血中堆积，有一系列电解质紊乱，酸碱平衡失调，内分泌障碍，一般可确立诊断。确立尿毒症的诊断之后应进一步明确引起尿毒症的原因即原发病的诊断。近期有无影响肾功能恶化的诱因如尿路梗阻、感染，脱水、心力衰竭，使用损害肾脏药物，手术、麻醉，休克以及原发病近期重新活跃等。B超和CT检查应表现双肾萎缩。

　　放射性核素肾图表现双侧无功能肾。ECT表现肾血流量极度减少，肾小球滤过率极度下降。