想知道自己是否患了糖尿病，首先需要了解什么是糖尿病?目前医学上对糖尿病是这样来定义的：糖尿病是由于体内胰岛素缺乏和/或胰岛素不能发挥正常作用而引起的糖、脂质及蛋白质代谢紊乱的一组临床综合征。其共同特征为慢性高血糖状态。简而言之，糖尿病就是体内“血糖升高”了。

　　严重的高血糖状态可导致糖尿病急性并发症，如糖尿病酮症酸中毒、高血糖高渗综合征。如果不能及时救治可随时威胁生命。由于中国社会经济的发展，城乡医疗条件逐渐得到改善，糖尿病所带来的上述危急情况已大大降低，取而代之是因疾病长期得不到良好控制而导致糖尿病慢性并发症所带来的残疾(包括中风、肢端坏疽、心脏病、肾功能衰竭、视力丧失)、生活质量下降和经剂负担。

　　严格来讲，血糖升高的根本原因是体内不能正常利用糖而并非是由于摄入过多所致。正常人尿中几乎不含糖，当血糖升高超过了肾重吸收的限度时，过多的糖就会随尿排出体外，这时检查尿糖即为阳性。尿排泄糖的同时带走很多水分，因此出现“多尿”。

　　多尿将造成体内水分不足，使人产生渴感，从而出现“烦渴多饮”。大家知道，我们每日三餐所摄取的主食(米、面等)，经消化吸收以后主要转换成血中的葡萄糖，它是日常体力和脑力劳动的主要能量来源，上述所称的血糖指的就是血中的葡萄糖。由于葡萄糖不能被人体利用供能而保留在血循环中，因而血糖就升高了。

　　与此同时，大脑的摄食中枢被刺激，整天感到饥饿难耐，食欲随之增加而出现“易饥多食”。但这种多食对人体是百害而无一利，因为体内不能利用葡萄糖的状态并未改善，多食反而使已升高的血糖进一步恶化，起到“火上浇油”的作用。为了补偿能量不足，躯体将寻求其他替代途径，即动用体内的备用“粮”来代偿，以行使葡萄糖的供能作用。

　　这个“备用粮”包括贮存在脂肪组织中的“脂肪”，以及贮存在肌肉组织中的“蛋白质”。随着脂肪和蛋白质不断被动员消耗，形体渐瘦，人变得疲乏无力，体重减轻，抵抗力下降而容易患各种感染性疾病，手术伤口、甚至轻微的创伤都难以愈合。由此，糖尿病的“三多一少”的典型症状就全都鱼贯出来了：即“多饮、多食、多尿、体重减轻”。因此，“三多一少”症状是发现糖尿病的重要线索。然而不幸的是，大多数糖尿病患者在发病的早期阶段，上述症状并不典型，或根本就没有任何症状，为了不延误诊治，最可取的办法是定期到医院抽血检测空腹和餐后2小时血糖，以期早诊早治。