曾有学者在上世纪末指出“糖尿病在本世纪20年内的情形将同AIDS在20世纪最后20年时一样,
它的流行是现代文明的灾难”。我国的现状不容忽视,1996年流行病学调查显示在中国人群中糖尿病的患病率为3.21％,而在上海则达到10.6％。根据糖尿病的自然进程,1型糖尿病在发病20年后约35％-45％出现糖尿病肾病，最后导致终末期肾功能衰竭，而2型糖尿病多在40-60岁发病, 常同时伴有多种大血管疾病, 在发生肾功能衰竭之前就可能死于致命的大血管疾病。

　　与非糖尿病人群比较，糖尿病人群冠心病患病率增加了2-4倍，MI增加了10倍，脑卒中增加了3-4倍，下肢或足坏疽增加了15倍。糖耐量受损(impaired glucose tolerance,IGT)死亡危险增高42％，漏诊糖尿病死亡危险增高77％，确诊糖尿病死亡危险增高111％。

　　糖尿病患者不仅易患动脉粥样硬化，而且往往同时存在更多其他动脉粥样硬化的危险因素，特别是高血压(40％-60％)、高血脂和肥胖。病例对照研究和前瞻性流行病学研究发现，糖尿病患者卒中危险性增加2-6倍，首次缺血性卒中病死率增高3倍。空腹血糖受损[空腹血糖110-125 mg/dL(6.11-6.94 mmol)]的患者卒中危险性增加2倍,这种风险随空腹血糖的增高而增加。糖尿病患者的高血压问题应予仔细处理。SHEP和 HOPE试验都证明，在血压控制良好的糖尿病人群中卒中发生减少，从雷米普利治疗中获得的益处超过了血压的降低。而且，对糖尿病患者而言，严格控制血压能更有效地减轻微血管并发症，如神经病、视网膜病和肾病。