生长监测是指对同一个儿童每隔一定时间，多次测量身高和体重。因为一次性测量的身高、体重值只能反映的是测量当时的年龄所达到的生长水平。而判断儿童生长障碍最直接、最简便的有效方法是在一定时间内儿童生长的速度。通过在一定时期内，在不同的时间点连续测量身高，人们就可以计算出身高的生长速度，通过这一指标，很容易判断某个儿童身高的增加是加速还是迟缓，从而及时发现影响儿童生长的原因。如生长速度正常可以说明目前的生长是正常的；而对生长速度减慢的儿童来说，不论其目前身高如何，都可以解释为生长不良。
　　最简单的判断身高生长速度是否正常的方法是，将不同年龄时间点测量的身高数据记录下来，并描记在生长曲线图上。如果儿童自身的曲线沿着其中的一条线平行上升，就表明生长速度正常。如果曲线变平或下降，说明生长出了问题。如果用数字估计，3 岁以上儿童每年身高增长不足5 cm ，可视为生长迟缓。对于青春发育期儿童，可结合性发育程度、骨龄等指标综合判断。
　　建议关心、爱护孩子的家长每3－4个月，或至少每年精确测量1次孩子的身高、体重，并把测量的数据和测量的时间（准确至年月日）仔细地记录和保存。最好同时也把测量数据描记在生长曲线图上。将几次描记的点连接起来，就是该儿童自身的生长曲线。把该儿童自身的生长曲线和正常儿童人群的标准曲线相比较，可很直观容易地判断的身高发育是否正常。如果孩子的曲线一直沿着一个等级线延伸，则是健康正常的表现。如果曲线突然从一个等级走到低一个等级，则提示有不利因素干扰了孩子的生长。