患者都有缓慢的发病史。早期仅在排粪是有肿块自肛门脱出，便后可自行回缩。随着病情的发展，因肛提肌及肛门括约肌缺乏收缩力，则需用手帮助回复。严重者在咳嗽、喷嚏、用力或行走时亦可脱出，且不易回复。如未能及时复位，脱垂肠段可发生水肿、绞窄，甚至有坏死的危险。此外病人常有大便排不尽与肛门部下坠、酸胀感，有的可出现下腹胀痛，腰部钝痛，尿频等现象。嵌顿时则疼痛剧烈。1975年我国全国肛肠会议统一将直肠脱垂分为3度。

　　Ⅰ度脱垂：排便或增加腹压时，直肠黏膜下移，脱出肛门外，长度在3cm左右。便后脱垂部分能自行复位，无自觉症状。

　　Ⅱ度脱垂：便时直肠全层外翻脱出，长度在4至8cm，必须用手复位。

　　Ⅲ度脱垂：便时肛管、直肠和部分乙状结肠外翻脱出，长达8cm以上，用手压迫较难复位；脱出黏膜部分糜烂、肥厚，括约肌松弛。

　　危害：

　　长期的直肠脱垂将会导致阴部神经损伤而发生肛门失禁，出血坏死等危险。成年男性可有性生活质量下降。老年人多见大便失禁。