大肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，可发生在结肠的任何部位。在我国大部分省市死亡率占全部恶性肿瘤死亡率的四～五位，且近年来有上升趋势。其发病率随年龄而增长，从40岁开始上升，60～75岁达到峰值。由于癌瘤生长速度缓慢，在其达到产生症状、体征之前要经过相当长的时间，早期不易引起注意。

　　病因：具体病因目前不清楚。一般认为是多种致病因素协同作用的结果。（1）遗传因素：约20％的大肠癌患者中遗传因素可能起重要作用。（2）良性病变恶变：一些良性肿瘤如息肉、腺瘤可发生癌变；肠炎性疾病和慢性刺激如病变范围广泛的溃疡性结肠炎、血吸虫卵、慢性憩室炎及久治不愈的肛瘘可诱发癌。所以饮食被认为是极为重要的因素。（3）饮食因素：高脂肪、高蛋白、低纤维素食品可增加大肠癌的发病率，油炸、煎烤食品、腌制品中含有致癌物，其它某些微量元素缺乏，可能也增加大肠癌的发病率。

　　临床表现：早期大肠癌可以无任何症状，随病情发展，依其病变所在部位，产生不同的临床表现：（1）排粪习惯与粪便性状的改变：常为最早出现的症状，即原有规律排粪的人变成无规律性，出现便秘或便次增多，粪带血及粘液；直肠癌还会有粪条变细，肛门坠胀痛感，里急后重，便不尽感。（2）腹痛：腹痛为定位不确切之隐痛或腹部不适，胀气等。（3）腹腔内肿块：可扪及质硬，表面不光滑，活动度不大之肿块。（4）中晚期有消瘦，贫血以及急，慢性肠梗阻。

　　如何诊断：当怀疑本病时，应到医院做如下检查：（1）做大便的隐血化验。（2）癌胚抗原升高。（3）纤维结肠镜检（4）钡剂灌肠。

　　治疗：目前，手术是治疗大肠癌最有效的方法。手术治疗可以是根治性切除，也可以是为解除梗阻、改善全身症状进行的姑息性切除。化疗对手术后可能残留的肿瘤有一定的治疗作用，可减少术后复发和转移。术前和术后放疗在一定程度上可提高大肠癌手术切除率，减少术后复发。

　　预防：预防大肠癌应做到以下几点：①首先要有良好的饮食习惯，不要偏爱三高一低，即高热量、高脂肪（油）、高蛋白（肉类）、低纤维素，少吃烧烤、煎炸及高脂油腻食物；多吃粗粮、蔬菜等含纤维素多的食物。②要保持大便通畅，粪便中有许多有害致癌物质，若长期居留，对大肠癌的发生会起到推波助澜的作用。③预防肠道疾病，积极治疗癌前疾病，如克罗恩病、溃疡性结肠炎、便秘、血吸虫病及息肉样溃疡。④发现大便习惯、次数、性质改变，大便表面附着血液及粘液或脓血，腹部隐痛、便意频繁、进行性贫血、无原因消瘦等蛛丝马迹应及时看医生。⑤高危人群定期普查，如有家族大肠癌史者，有腺癌性息肉，长期慢性结肠炎，40岁以上中老年人出现原因不明大便异常者，应及时进行大便潜血及脱落细胞检查，若为阳性就再做电子结肠镜检查。⑥寻找适合自己的锻炼方式，增强体质，提高免疫力，自我放松，缓解压力，保持良好的心态。⑦世界卫生组织提出了预防大肠癌的健康十六字方针，即“合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡”。