颈椎病、腰椎间盘突出、腰椎滑脱对于医学而言，都是“退行性疾患”，也叫“退行性变”或者“退变”。说白了，就是“老了＋累坏了”，约等于头发变白，皮肤出现皱纹。衰老是人之常情，从20岁之后就开始老化。人人如此，到90岁每个人都这样。

　　一种是盲目相信手术的“威力”，盼望通过手术一劳永逸的解决问题。

　　颈椎病、腰椎间盘突出、腰椎滑脱的病因都是衰老＋劳累－－劳累并非就是体力劳动，而是长时间的伏案工作、开车、坐车、家务、电脑、打牌、织毛衣、玩游戏等。例如：近年来大学生、中学生、甚至小学生因为学习姿势不佳、玩电脑游戏，早早出现腰椎间盘突出的现象越来越多。北欧的人口普查结果显示：14～18岁青少年中，9％出现椎间盘“变黑”反映椎间盘退变（也就是老化）。这说明，椎间盘的衰老比我们以前认为的要早得多。iPad等高级游戏机的出现，将加重这一情况。

　　手术不可能解决疾病的基本因素－－“衰老＋劳累”。也就是说，手术无法根治“退变”。

　　手术目的是解决两个问题：1、神经受压（手术可解除神经受压）；2、脊柱支撑功能不足（手术植骨融合＋内固定－－也就是“打钉子”）

　　即便手术，也不可能从根本上解决“衰老＋劳累”。因为这个病因现在治不了，过2百年可能行。如果真的能治，就可以“长生不老”＋“永远劳动”。

　　下面以腰椎间盘突出手术为例，进一步说明。

　　1、最经典的腰椎间盘突出手术是“开窗法 腰椎间盘切除术”。这种手术是切除了突出的椎间盘，解除了神经压迫。一般术后症状缓解70％，术后复发率5-10％。一般切口4-5cm（因人而异，例如胖人伤口长），术后恢复1-2天出院。手术在直视下完成，手术风险较小。

　　因为这种手术仅仅切除了10～20％的“坏的”椎间盘，相对“好的”椎间盘还保留着－－仅仅是相对。继续以前的生活、工作方式，术后复发的可能性为5～10％。

　　2、第二常见的手术是“打钉子”。一般手术大一些、并发症多一些、恢复慢一些。对于必须的病例是“没有办法的好办法”。即便打了钉子，这个“被固定”的节段是没问题了，但相邻的节段会继续老化，一般再次出问题的可能性还是5-10％。

　　3、“微创”是当今的热门，种类繁多，即便在欧美也属于尝试阶段、有待提高。（1）射频、臭氧、激光－－伤口1~2cm，适用于病情轻微的患者。大致目标都是让衰老的椎间盘缩小，减压效果间接，不可能停止“退变”。（2）椎间盘镜－－伤口2cm，身体内的操作如同切开手术，仅仅是表面的伤口减小。

　　国外将脊柱退变的手术称为“买时间的手术”（buy time surgery）－－买一段时间，“坏了”再来买。

　　英国的数据显示：腰椎间盘突出症的患者手术组与保守组，5年之后的身体情况相似－－区别在于，手术的患者恢复快，能够尽早恢复工作。也就是说，症状还忍得住，可以先保守；症状太重、忍不住时，则须尽快手术。出现下述情况时，必须尽快、甚至急诊手术：足下垂（脚腕抬不起来）、马尾神经损害（大小便控制不了、肛门周围麻木）、肌肉明显无力、肌肉明显萎缩。出现四肢麻木、无力、行走不稳、手不灵活时，应该尽早手术。另外，不做手术的情况下，自己需要加强保护，避免外伤或者劳累，导致病情恶化。

　　当然，手术是“没有办法的好办法”，也被称为“遗憾的艺术”。打个比方，手术类似救火，不可能根治火灾隐患，但是再次出现火灾，还能再救。

　　术后出现症状反复时，一般是患者再次劳累或者受凉。多数是长期不注意“坐姿、活动、背肌锻炼”的结果。多数情况下，好好卧床休息1－2星期后，症状可自行缓解。

　　少数患者症状持续，还可再次手术。但再次手术时，手术风险、创伤会比第一次大一些。

　　总而言之，即便手术，自己的保护依旧重要：注意姿势、勤活动、加强腰背肌锻炼。这种自我保护应该是终生的。不能临时抱佛脚。