微创外科指的是以微小的手术创伤达到和传统手术同样的诊断、治疗目的。

　　从广义讲，实际上微创外科始终伴随着外科手术，长久以来，外科医生一直苦苦追求外科手术的“微创”化，以减小创伤对人体的伤害。通过长期手术经验的积累，选择合理的手术切口（如阑尾炎手术的麦氏切口）、脏器切除的范围、吻合技术的规范化等等都包含有微创的意义。但受到科学技术发展的限制，微创外科没有明显的进展，人们难以直观地领会到微创外科意义。

　　1987年3月法国Phillipe Mouret利用腹腔镜在人体行胆囊切除术的成功，揭开了微创外科发展的新纪元，腹腔镜手术已是微创外科最杰出、最典型的代表，短短的十几年腹腔镜技术早已不只局限于外科范畴，而被扩展至妇产科、泌尿科、胸外科、耳鼻喉科、眼科等专业。有的学者预言，微创外科将是21世纪外科发展的主要方向之一。微创外科已赋予新的含义，有人称之谓现代微创外科，指的是应用当代先进的电子、电热、光学等设备和技术，以电子镜像代替肉眼直视、以细长器械代替手指，力求在最小的切口路径、最少的组织损伤、机体最轻的应激反应下，完成对体内病灶的观察、诊断、切除及其它治疗、对异常组织器官的重建，具有手术出血少、术后疼痛轻、恢复快、伤口细小、斑痕细微或无疤痕的特点。

　　目前微创外科已开展的腹腔镜下手术有：胆囊、阑尾切除术、疝修补术、胆管探查术、肝囊肿开窗术、治疗严重反流性食道炎的胃底折叠术、治疗胃十二指肠溃疡病的选迷切和高选迷切、脾胰体尾部联合切除术、肝硬化门脉高压症巨脾+断流术、巨大切口疝修补术，肾上腺肿瘤切除术、胃癌根治术、结肠癌根治术、甲状腺手术、肠粘连松解术。最近二年开展了治疗肥胖病的胃肠部分切除术，术后取得了显着疗效。