近年来，青春发育异常的发病率越来越高，各种性早熟、矮小症、青春期延迟等等青春发育异常患儿蜂拥而至，致使各大医院的儿童内分泌门诊人满为患，尤其是在暑假即将来临之际，这类就诊困难的问题更加突出。但是在临床实践工作中，我们发现部分患儿家长由于对相关致使了解不够或对孩子期望值过高，往往出现过度就诊的情况，一方面浪费家长和孩子的宝贵时间，另一方面也容易造成家长和孩子的心理压力。那么什么是正常的生长发育过程呢？

　　青春发育期是指从少年向成人的一个过度时期，青春期平均持续6-7年，可分为三期：为青春前期、青春中期、青春后期。青春前期又叫起始期，男孩从12周岁开始，女孩从10周岁开始；青春中期又叫快速增长期，顾名思义，在此时期内孩子身高增长比较明显，男孩从14-16周岁，女孩从11-13周岁；青春后期又称减慢生长期，男孩在16周岁后，女孩在13周岁后。一般来讲，男孩青春发育持续到18-20周岁，女孩持续到16-18周岁。

　　在这个时期内发生了巨大的变化：1、体格和体态的变化；2、生殖器官和性征的发育、成熟；3、行为和心理的改变。

　　1、体格变化

　　青春发育期间，男孩身高增长约28cm，女孩大约25cm。但因为男孩青春发育启动比女孩晚，结束时间较女孩晚，造成青春期前的起始身高较女孩高，青春周期长，且青春期期间男孩每生长速率比女孩快，故而男性最终身高较女性高10-13厘米左右。

　　身体各部分长度生长突增有时间差，肢体先于躯干，下肢先于上肢，肢体远端先于近端。

　　2、体态变化

　　青春期间，男性以雄激素为主，雄激素主要促进蛋白质合成，刺激肩胛带软骨增殖反应，造成男性身材较高、肩部较宽、肌肉发达；女性以雌激素为主， 促进脂肪合成，刺激骨盆带软骨增殖反应，造成女性身材较矮、臀部较宽、体质丰满，但是随着青春发育的进展，当雌激素增高到一定程度，可造成骨骺提前闭合，造成儿童生长空间的损失，影响最终身高。

　　3、性征发育

　　男性发育大约从12周岁左右，首先表现为睾丸增大，出现胡须、喉结及变声时以进入青春后期，男性出现首次遗精大约在15周岁左右，标志着性发育成熟；女性发育大约从10周岁开始，首先表现为乳房发育，月经初潮大约在13周岁左右，标志着进入青春后期，是性发育成熟的标志。