在治疗过敏性鼻炎、慢性鼻窦炎的时候鼻腔局部喷糖皮质激素是一线的首选治疗药物。他们有明显的抗炎、减轻水肿的作用，可促使病变的鼻黏膜恢复至正常。所以经常有鼻炎鼻窦炎的患者或者患儿的家长询问其副作用，其中不少病人“谈激素色变”，对激素很恐惧。因为他们认为激素的副作用太大，不愿意治疗或者一旦症状好转就自行停药。其实，这是一个很大的误区，平时大家所接触的激素多指全身应用的糖皮质激素（静脉、肌肉注射或口服），如果长期应用其产生的副作用确实是不可低估的。而鼻腔使用的激素是局部用药，其使用的剂量相对全身用药来说是非常非常少的。下面我就用一张图解答下局部用药和全身用药的区别。拿最常用的雷诺考特和最常见的口服激素强的松做对比。

　　常用的鼻用激素每次用药量大约相当于口服或注射用药量的1％，而且真正能进入全身被利用的药物要小于所用药量的0.1％，所以有鼻用激素经美国食品与药物管理局（FDA）批准可用于3岁以上的儿童，而且目前有研究数据显示在使用推荐剂量的鼻用激素（连续应用两年）对儿童生长没有影响，所以说鼻用激素安全性是非常高的。相反，因为鼻塞症状的改善，睡眠质量的提高，对患儿的生长有正面作用；

　　当然，并不是说鼻用激素没有任何副作用，有少数病人长期应用可能出现鼻腔干燥和鼻出血的不良反应，这时可同时配合使用一些海水冲洗鼻腔来减轻这种不舒服。

　　有的家长对我们常用的三种鼻喷激素-内舒拿、雷诺考特、辅舒良说明书的最小使用年龄有疑惑（内舒拿3岁、雷诺考特6岁、辅舒良12岁）。其实三者有效成分上都是相似的，作用效果也差不多的。而且都是国际著名药厂的产品，所以安全性和可靠性都是可以放心的。之所以有使用年龄的差距是与当时所做的临床试验的年龄段有关。一个药物的研发完成后还需要大量的临床研究才能正式投入生产，这需要投入大量的人力和财力。一般先做18岁以上成人的研究，然后依次是12-18岁年龄段、6-12岁年龄段、3-6岁年龄段；这时候投入的不同就会导致说明书里面的适用年龄的不同。另外，说明书是当年上市后定好的，这几种药都有十年以上的历史了。在这十几年的使用过程中，国际上耳鼻喉科专科医生对于鼻喷激素有了更深的认识，多中心的研究表明鼻喷激素的安全性是可靠的。

　　国际上上通常不对3岁以下的婴幼儿做药物临床研究（伦理的原因），所以大多数的药物对最小年龄的限定都在3岁以上（也只有国际上有实力的大医药公司可以把药物临床试验做到3岁）。这并不意味着这些药物不能用于3岁以下，但要在有经验的医师指导下谨慎（短期、小剂量）应用，否则3岁以下的婴幼儿无药可用。