冻结肩是肩周炎中常见的一个类型，通常所说的肩周炎又多半指的是冻结肩。因50岁左右为高发年龄，因此又叫“五十肩”，以中老年人多见。目前确切的病因尚不清楚，有人认为是一种自身免疫性疾病，也有人认为与全身性代谢障碍有关。肩部外伤、脑中风、偏瘫等肩部缺少活动的患者，日久也常发生冻结肩。临床表现一般分为急性期、慢性期和恢复(缓解)期3个阶段。冻结肩起病急，疼痛剧烈，肩部肌肉保护性痉挛，致肩关节活动受限。急性期一般持续2-3周之后进入慢性期。但多数患者无明显急性期，而是起病缓慢。慢性期疼痛比急性期轻，但挛缩加重，肩关节呈冻结状态，致使穿衣、梳头甚至便后擦手纸等动作均感困难，经过数月至1年后，逐渐进入恢复期，炎症、粘连等病变逐渐吸收，疼痛逐渐减退，活动功能逐渐恢复，病程一般要持续1-2年。冻结肩虽然有自愈倾向，但患病期间仍需积极进行功能锻炼，否则肩虽然不痛了，但仍会留下肩关节活动障碍。由于病程较长，传统保守治疗疗效的不确定性，患者主动功能练习的痛苦性，长期口服消炎止痛药对胃肠系统的危害性，都使冻结肩成为日常临床医疗中医患都较为头痛的疾患。
　　针刀疗法是目前保守治疗中疗效肯定，疗程较短，患者较易接受的治疗方法。针刀治疗一般首先要寻找最明显的压痛点，但很多病史较长或粘连较严重的患者往往没有很明确的压痛点，主诉往往只有“整个肩及上臂都痛，不是外面痛，而是里面痛，说不清具体哪一点，肩关节活度受限”。此时我们就要根据临床经验，第一次先以喙肱韧带、喙突处、冈上肌抵止端、冈下肌和小圆肌的抵止端为治疗点，一般选2－3点，其中喙肱韧带为必选点，因为它就是笔者所说的“鲶鱼效应”中的鲶鱼。患者坐位或者侧卧位，患侧肩部皮肤充分暴露，紫药水在敏感痛点或经验治疗点处定点，局部消毒、铺洞巾，混合仿史氏液(2％利多卡因5ml，维生素B12 2mg，确炎舒松20 mg、生理盐水10ml)，其中一半混合液注入肩关节腔，另一半混合液分别注入各治疗点，医者施术加压刺入针刀，针刀到达病灶后，用切开剥离法或纵行疏通剥离法，剥离3-5针，当针下有松动感时出针，最后创可贴敷盖。每隔7天治疗1次，3－5次为1疗程，大部分患者一个疗程就能基本治愈。绝大多数患者经第一次针刀治疗后即会自觉患侧肩臂疼痛好转，患肩活动度有所改善。最为重要的是患者隔7天后来院进行第二次治疗时往往就能很明确的指出最明显的压痛点，将这些痛点作为治疗点进行针刀松解，并辅以适当的手法牵引拔伸、旋转以恢复肩关节的活动度。往往经第二次针刀松解后，患者会自觉症状明显好转，患肩的活动度也明显改善。以后根据病情的轻重，还需1－3次的针刀松解，查漏补缺，巩固疗效，一般一个疗程治疗不超过5次。
　　笔者在临床中深刻认识到，松解喙肱韧带是针刀治疗肩周炎的重要一环。喙肱韧带为一坚韧的纤维束，贴于肩关节囊的上面，起于喙突水平部的外缘，向下经冈上肌及肩胛下肌之间，其纤维至关节囊并与大、小结节间的肱骨横韧带相连其近侧纤维在外旋时紧张，有约束肩关节外旋的作用。肱骨内收内旋时将喙肱韧带和关节囊挤压在喙间隙之间，造成不同程度的挤压冲击和磨擦，加之多轴位的肩关节活动，使肩袖组织慢性磨损、肩关节囊变性，导致肩关节周围的肌肉、韧带粘连，特别是喙肱韧带粘连缩短，不同程度地限制了肩关节活动。所以治疗肩周炎首先应松解变性挛缩的喙肱韧带使喙肱间隙增大。针刀操作时于喙突外侧纵行疏通剥离，若喙肱韧带变性硬化，针下可有明显的阻力感，此时可将刀口线掉转90度，使刀刃与喙肱韧带纤维方向垂自，自上而下依次切割、横行铲剥，针下变松为佳。所谓“鲶鱼效应”来源于这么个故事：挪威人喜欢吃沙丁鱼，尤其是活鱼。市场上活沙丁鱼的价格要比死鱼高许多。所以渔民总是千方百计地想法让沙丁鱼活着回到渔港。可是虽然经过种种努力，绝大部分沙丁鱼还是在中途因窒息而死亡。但却有一条渔船总能让大部分沙丁鱼活着回到渔港。船长严格保守着秘密。直到船长去世，谜底才揭开。原来是船长在装满沙丁鱼的鱼槽里放进了一条以鱼为主要食物的鲶鱼。鲶鱼进入鱼槽后，由于环境陌生，便四处游动。沙丁鱼见了鲶鱼十分紧张，左冲右突，四处躲避，加速游动。这样一来，一条条沙丁鱼欢蹦乱跳地回到了渔港。原来鲶鱼进入鱼槽，使沙丁鱼感到威胁而紧张起来，加速游动，于是沙丁鱼便活着到了港口。如果套用“生命在于运动”这句明言，那么冻结肩的治疗就应该是“治愈在于活动”。但由于本病系多滑囊病变，病变累及盂肱关节关节囊、肩峰下或三角肌下、肱二头肌长头肌腱滑囊等处。早期病变为滑囊充血、水肿和渗出后期滑膜腔粘连闭锁、纤维样变。初期疼痛影响了肩部活动，在以上受累组织间的纤维化和瘢痕的发展又进一步限制了肩部活动。这样恶性循环，客观上造成了病程的延长，加重了患者的痛苦，而病程的延长，锻炼的痛苦，短期治愈的渺茫又导致患者主观上不愿意配合医生进行主动的功能锻炼，因此大大降低了在院理疗和口服消炎止痛药的疗效，进一步的打击了患者的信心，从而导致进一步的恶性循环。松解喙肱韧带犹如在整个冻结肩治疗中放入一条“鲶鱼”，经过这条“鲶鱼”的刺激，使得整个治疗互动起来，治疗改善了症状，使得功能练习成为可能，通过功能练习，使得深面的病灶和粘连点浮出水面，从而给医者治疗方向，通过进一步的治疗，又进一步的改善症状和活动度。这样就使“一针见效，两针明显改善，三针治愈”成为可能。