腰椎间盘突出症是在腰推退变、老化的基础上，发生急慢性损伤的结果。可奇怪的是，腰突症最常见于35-50岁的青壮年。也就是说，它是一种“老化病”，而不是“老人病”。到了老年（过了60岁），很少有人得腰突症。假如在60岁之前未曾患腰突症，那在60岁之后几乎不会受此病的困扰。这是由于60岁之后，椎间盘中央的髓核严重变性，可完全纤维化或钙化、萎缩，椎间隙相对狭窄，脊柱活动度也比青壮年要小。因而，即使纤维环破裂，髓核也不易向外突出。所以，老年人患腰椎间盘突出症的机会，会随着年龄增加而减少。