声压：对声音的测量

　　所有到达耳朵的声音，包括音乐，言语，噪音等，都可以测量声波加于一定面积的压力―声压。表示声压的物理量是分贝，简写为dB。

　　分贝系统是对数制的(很像里克特地震系统)，增加20分贝表示声压增加10倍。

　　人耳可以处理很广的声音范围。由刚刚能听到得很轻的声音直到能忍受10000000倍响的声音。

　　一般，耳鸣的强度是听域上10分贝左右，这就象在安静的日子里森林里的环境噪音。人吞咽的声音，大约30分贝，比这种声音强10倍。但是除非主动去听，人们是听不到吞咽的声音的。

　　人类一般言语交流的声音在60分贝左右，导致不适的界限是100分贝。在耳朵附近的电动剃须刀的声音一般是90分贝，而随身听的声音很容易就可以达到100分贝。

　　听觉过敏时，不适界限降到65分贝左右。而这是人们平常言语交流的强度。所以，听觉过敏常常导致社会交往的逐渐丧失。

　　听力是最重要的，然后才是视力

　　耳朵是最早有完全功能的人类感觉器官。它从尚未出生时就起作用，直到死亡时停止工作。它在晚上仍然工作，你可以闭上你的眼睛，但是不能关闭你的耳朵。你可以决定把你的注意力集中于何种事情上（例如集会中的谈话），但是你没有能力决定不去听周围发生的声音。

　　当你闭上眼睛时，可以很容易的感觉失明。模仿耳聋要困难的多，即使最好的耳塞也不能完全阻挡声音。即使在完全没有声音的真空中的宇航员，也可以听到诸如呼吸声及心跳声这样的身体发出的声音。

　　与其他的残疾相比，耳聋和听力障碍一般不会被期望与你交流的人认识到。因此，聋人对没有听到的声音没有做出反应往往会被认为是不友好。

　　有趣的是，多数人并不很重视他们的听力。人们更常认为其他的诸如视觉，味觉，触觉等其他的感觉更加重要。

　　这就解释了为什么社会缺乏好的听力的交流，尤其是对于年轻人。但是，正是听觉用一种特殊的方式把人类联系起来，而差的听力常常导致隔离及从社会生活中的退却。

　　你可以一次次地看，感觉，触摸一些物体，但是言语一讲出来就要永远的消失。

　　听力和语言是人类最重要的交流方式。聋人在学习讲话时有很大的困难这一事实表明这两方面紧密相关。

　　社会对助听器的接受

　　令人疑惑的是，在社会上人们对听力障碍与视力减退的看法是不同的。人们常常用听力障碍开玩笑，但是如果取笑别人的失明和躯体缺陷会被认为是没有教养的。

　　可能这可以帮助解释为何如此少的人真正愿意佩戴可以被别人看到的助听器，而公开表现另一种感觉缺陷的眼镜却被普遍接受。

　　嘈杂环境的后果

　　耳鸣和听力缺陷在原始社会中都也很少见。在我们越来越嘈杂的社会中，耳鸣成为耳鼻喉科医生最常见的诊断之一。在一些西方国家，听力障碍是与工作有关的损伤的最常见的原因。因此，在对一般的环境投入如此多的关注的同时，我们的听力环境获得如此少的保护是令人不解的。

　　耳鸣的的性别差异

　　患耳鸣的男女的数量基本是相同的。耳鸣在任何年龄阶段都可以出现，但是其高峰出现在40-60岁的人群中。人群中有25％的人表示至少有过一次耳鸣，10％的人有慢性耳鸣但不伴有生活质量的降低，而大约有1-2％的人表示耳鸣使他们痛苦。

　　在美国，大约有10000000人患有耳鸣。

　　古埃及人患有耳鸣

　　关于耳鸣的最早记录来自于3500年前的古埃及人，巴比伦有大约20种耳鸣处方。其他进一步的报道也来自印度，阿拉伯，波斯，希腊及罗马。实际上，耳鸣一词来自于希腊语Tinnire, 表示铃声。

　　希腊人最早建议用掩蔽疗法来治疗耳鸣。Paracelsus在公元1500年最早提出过度的噪音可以导致耳鸣。这当然是在枪器发明后不久。

　　大约在1800年，开始了用电来治疗耳鸣的最早的试验。Volta, 电池组的发明者，把电极插入自己的双耳，表示听到了类似于东西断裂的“砰”的声音。他很明智没有重复这个实验。

　　但是其他人怀着极大的热情重复这个方法，即使不是在他们自己的耳朵里。甚至当时已经全聋的Beerhoven，由于被耳鸣深深困扰，也对这种治疗感兴趣。

　　但是当这种治疗方法被证明无效时，热情很快的消失了。