糖尿病患者致盲的危险性是非糖尿病患者的25倍。糖尿病主要损害视网膜的微小血管。早期表现为毛细血管内皮细胞受损，使其失去屏障功能，出现渗出、水肿;继而毛细血管闭塞，产生大量微动脉瘤等;甚至出现视网膜广泛缺血，诱导新生血管形成;最终并发黄斑病变、玻璃体积血、牵引性视网膜脱离、新生血管性青光眼等，严重影响视力，甚至致盲。目前，糖尿病视网膜病变已上升为最重要的致盲原因之一，全球有1/4盲人因此病失明。

　　糖尿病性视网膜病变的发生发展不仅取决于代谢障碍的程度，亦与糖尿病的类型、病程长短、发病年龄、遗传因素和糖尿病控制情况等有关。相关资料显示：2型糖尿病刚发现时25％存在糖尿病视网膜病变;糖尿病病程在5年以下者出现视网膜改变为38％-39％;5-10年者发病率为50％-56.7％;10年以上者发病率增至69％-90％。血糖控制不好的糖尿病患者20年后有80％以上发生了视网膜病变，而血糖控制良好的患者只有10％左右出现视网膜病变。

　　目前，糖尿病性视网膜病变尚无特效药物治疗。激光光凝对防止新生血管形成以及黄斑进一步损害有一定作用，而一旦出现玻璃体积血、牵引性视网膜脱离，只能采用玻璃体切割及视网膜脱离复位手术，通常预后不良。因此，对糖尿病性视网膜病变的早发现、早治疗尤为重要。

　　由于人们对糖尿病及其眼部并发症缺乏了解和认识，常常当视力下降到相当程度，影响到正常工作和生活，才到医院就医，结果延误了宝贵的治疗时机。此外，许多老年患者通常把视力下降当作白内障的表现，未意识到是眼底病变的结果。白内障可以通过手术治愈，而糖尿病视网膜病变一旦发展到中、晚期，错失治疗良机，即使再先进的医疗技术也难有显著的疗效。

　　当被确诊糖尿病后，即便视力是1.0，亦应到正规医院眼科进行检查，了解是否有糖尿病视网膜病变的发生。一般建议每年扩瞳详查一次眼底;病程在5年以上者应每半年检查一次，必要时还需进行眼底荧光血管造影;若已经出现病变，则需要1-2个月检查一次。一旦病情进展，须立即接受治疗。