CHAIN研究在831例（15％）诊断为COPD的患者中发现有125例具有哮喘特征表现，将其视为ACOS.认为若患者早先被诊断有哮喘或支气管舒张试验阳性（BDR），界定为>400cc和15％;血嗜酸细胞>5％,IgE>100/mL;两项分别测试的气道舒张试验均呈阳性（>200cc和12％），均符合ACOS诊断标准。

在呼吸领域，ACOS的概念并不新奇。关于哮喘和COPD的分类及相关性的争论已持续数年。其中“Dutch假设”更倾向于创建一个新的分类，并于2004年发布在Chest上。此外，其他一些ACOS的观点也被发布，甚至一些组织机构建议制定诊断标准。

全国哮喘教育和预防计划专家组报告中哮喘的定义是“以多样及反复发作的症状、气流受限、气道高反应和潜在炎症反应为特征的复杂性的疾病”.GOLD指南中COPD的定义为“一种常见的可预防及治疗的疾病，以持续气流受限为特征，气流受限通常呈渐进性且与慢性炎症反应加重相关”.哮喘和COPD均为以气流受限为特征的炎症性疾病。因此，二者相混淆，甚至提出ACOS这一概念也是有迹可循的。

哮喘常于年轻时发病，而COPD常于40岁之后发病。哮喘具有多样性的症状和病程，而COPD则表现为稳定、进展性的临床衰退。哮喘患者具有BDR而COPD没有。大多数指南据此将哮喘从COPD中分离出来。

但实际上，中壮年哮喘和COPD患者临床也不少见。哮喘患者有气道重塑、肺功能固定性缺陷的风险，而有50％的COPD患者随着时间推移也至少会出现一次有明确意义的BDR.总之，发病年龄、病程演变以及BDR对鉴别诊断有帮助，但并不绝对。

哮喘患者，ICSs（吸入型糖皮质激素）是治疗的重要部分，而根据GOLD指南，ICSs只在COPD的特定亚群（FEV1<50％或反复急性发作）中应用，为了降低其急性发作。但长期应用ICS的COPD患者会有患肺炎和骨质疏松症的可能性。因此虽然二者具有相似性的治疗方法，治疗结局不同，明确病因，精准治疗非常重要。

约10％-20％的哮喘患者存在COPD的特征表现，而10％-20％COPD患者亦有哮喘表现。尽管细胞学、遗传学、肺功能已经组织学检测并没有对是否患有哮喘、COPD或ACO给出明确鉴定，但临床特征还是可以提示内科医生ACOS的存在。

数据显示，痰液或血液中高嗜酸性粒细胞计数的COPD患者经ICS治疗后其FEV1得到改善并且加重发作情况减少，进而建议将ACO加入2013年GOLD治疗方法中。但COPD患者在未应用ICS情况下应用LABA（长效 β2-受体激动剂）可增加哮喘患者的死亡率。也就是说，单一LABA治疗对ACO患者存在风险。