2006年，世界卫生组织第一次提出，癌症其实是一种可以调控的慢性疾病。既然是慢性病，也就意味着发生缓慢，痊愈也慢。
　　为什么说发生缓慢？这首先得弄清人为什么会得癌。正常情况下，细胞按照各自的生长周期进行新陈代谢，不断更新换代，周而复始地维持着人体的正常功能。在这个过程中，由于外部环境和机体本身的影响，部分细胞的生长能力特别强，生长速度也特别快，出现了变异，以致产生“癌前细胞”。之后，大约有1/3的“癌前细胞”在各种促癌因素的作用下会发展成恶性肿瘤。不过，这一演变不会一蹴而就，其间通常有10―30年。因此，这一过程既可以预防，又可以通过检查早发现、早治疗、彻底治愈。
　　也因为此，世界卫生组织提出，定期体检，学会认识癌症早期征兆以及立即寻求诊治对于癌症治疗有着重要意义。但很可惜，目前大众对自我健康的重视并不够，大多数人都是得了病才知道“亡羊补牢”。但对癌症更应该注意预防，尽量遵守以下防癌原则：一是要远离致癌因素和改变不良生活习惯；二是每年进行有效的健康检查；三是治疗癌前病变；四是锻炼以保持身心健康。
　　即使得了肿瘤，也不必过于紧张。癌症的治疗是一个漫长的过程。原先，我们一直致力于将所有肿瘤细胞完全杀灭以根治肿瘤，有时远远超越了肿瘤细胞侵犯的范围和病人可能承受的限度。但实际上，很多慢性病虽然未能根治，病人却能长期正常工作，保持良好的生活状态。以此为鉴，最大限度提高病人的抗病能力，尽可能控制和减少肿瘤对机体的危害，使病人长期拥有良好的生活质量，与肿瘤“和平共处”，无疑是新一代的肿瘤治疗方向。