青春期的发动主要取决于遗传因素，但其他因素也影响着青春期开始的时间和发展速度，包括地理位置、光照时间、体质和营养状况以及精神心理因素等。例如，家族中青春期开始较早的儿童比较早地进入青春期，赤道附近、低海拔地区、城市以及轻度肥胖的女孩青春期开始较早。

　　1974年Frisch认为，一个女孩必须达到决定性的体重（47.8公斤）才可能出现月经初潮。1991年Maclure认为与总体重相比更为重要的是身体脂肪的含量需要达到一定的百分比(16.0％～23.5％)，这也是反映了营养状况的影响。近年来，由于瘦素（leptin）的发现和研究使人们重新认识到身体脂肪与生殖功能间关系的重要性。瘦素是一种由脂肪分泌的多肽物质,在血液中与蛋白结合,能够作用于中枢神经系统内调节摄食和能量平衡的神经元。以下几种实验研究结果支持瘦素在生殖生理中的作用：

　　1、瘦素促进啮类动物青春期发育。

　　2、青春期男孩瘦素水平升高。

　　3、运动员、厌食症和青春期延迟者瘦素水平较低。

　　4、缺乏瘦素的老鼠仍可有正常的性发育，但也仅能维持于青春前期状态，且无排卵现象。应用瘦素后，其生殖能力便会恢复。

　　因此，合理的解释是，中枢机制引发了下丘脑-垂体-卵巢轴成熟,从而刺激人体生长,使体重增至必须的基础重量,同时也增加了体内脂肪含量。儿童期瘦素水平逐渐升高直到达到一定的阈值方能进入青春期，而瘦素水平逐渐升高达到一定的阈值需要一定的脂肪组织量为基础。患神经性厌食致过度消瘦者或不伴有肌萎缩的脂肪减少者，可严重影响生长发育，甚至引起闭经。

　　目前，衡量体重是否正常的方法有以下几种:

　　1、标准体重比较法：

　　成人期身高在165cm以上者：正常体重（Kg）＝身高（cm）－100

　　成人期身高在165cm以下者：男性正常体重（Kg）＝身高（cm）－105

　　女性正常体重（Kg）＝身高（cm）－100

　　按以上方法计算的体重，在正常体重上下浮动10％以内为正常范围。体重超过标准体重10％为超重，体重超过标准体重20％为肥胖。

　　2、体重指数：体重（块）指数（Body mass index，BMI，又称凯特雷指数The Quetelet index）是体重（kg）与身高平方（m2）的比率。BMI评价标准为：

　　BMI＜10为消耗性疾病；BMI10～13为营养失调；BMI13～15为消瘦；BMI15～19为正常；BMI19～22为良好；BMI＞24为超重；女性BMI＞27为肥胖，男性BMI＞25为肥胖；BMI30相当于超重30％BMI是目前国际上常用的体重评价方法。

　　3、腰围臀围比例（waist：hip ratio，WHR）：近20年发现脂肪分布的部位不同，对代谢的影响不同，因而根据脂肪分布情况将肥胖分为男性型和女性型，用腰围臀围比例作鉴别。腰围是平卧时测量脐孔水平的腹部周径，臀围是测量平卧时的最达周径，两者的比例即为WHR。WHR＞0.85为男性型肥胖，WHR＞0.75为女性型肥胖。