风疹病毒属节肢介体病毒中的披盖病毒(togavirus)群，为风疹的病原病毒。由t.h.weller与f.a.neva(1962)及p.d.parkman等(1962)自风疹患者的咽部洗涤液中分离到的。病毒粒子具多形性，50—85纳米，有包被。粒子中含有分子量为2.6—4.0×106的rna(感染性核酸)。乙醚和0.1％的脱氧胆酸盐可使其钝化，在热中亦弱化。

　　风疹病毒是单正链RNA病毒，属于披膜病毒科(togavirus)是限于人类的病毒。电镜下多呈不规则球形，直径50～70nm的核心，风疹病毒的抗原结构相当稳定，现知只有一个血清型。

　　风疹病毒易发生垂直感染，孕妇妊娠早期初次感染风疹病毒后，病毒可通过胎盘屏障进入胎儿，常可造成流产或死胎，还可导致胎儿发生先天性风疹综合征，引起胎儿畸形。

　　病毒在体外的生活力弱，对紫外线、乙醚、氯化铯、去氧胆酸等均敏感。pH〈3.0可将其灭活。

　　本病毒不耐热，56℃30分钟，37℃1.5小时均可将其杀死，4℃保存不稳定，最好保存在-60～-70℃可保持活力3个月，干燥冰冻下可保存9个月。
      病毒存在于出疹前5～7天病儿唾液及血液中，但出疹2天后就不易找到。风疹病毒在体外生活力很弱，但传染性与麻疹一样强。好发于5岁以下的婴幼儿，6个月以内婴儿因有来自母体的抗体获得抵抗力，很少发病。一次得病，可终身免疫，很少再次患病。春夏之交，风疹病毒也在蠢蠢欲动，它会伴随人的咳嗽和喷嚏而漂浮在空气中。抵抗力较弱的人吸入风疹病毒后，经过2~3周的潜伏期，便开始出现症状。先是全身不适，继而出现发热、耳后及枕部淋巴结肿大，并有淡红色细点状丘疹，短期内扩展到全身，奇痒难耐或微痒，多在2~3天内消退，不留痕迹。由于风疹的症状和体征与感冒及荨麻疹相似，因而不太引起人们的重视。