老年人尤其是长期吸烟患者经常出现咳嗽、咳痰、气喘症状，绝大部分是由于慢性阻塞性肺疾病引起。但有部分患者具有慢性咳嗽和哮喘症状，抗感染及平喘治疗却收效甚微，这就有必要排除一种特殊的胃病――胃食管反流病。
　　胃食管反流病在西方国家十分常见，人群中约7％～15％患有该病，40～60岁为发病高峰年龄段。该病是一种消化道动力障碍性疾病，由于胃及十二指肠内容物反流入食管引起烧心、胸痛、反酸和吞咽困难等症状，少数患者以哮喘、咳嗽等食管外症状为首发或主要表现，严重者可发生吸入性肺炎、特发性肺间质纤维化以及口腔和咽喉部症状。
　　疑有胃食管反流病的病人可以进行染导觳椤24小时食管PH监测、食管测压等检查确诊。胃食管反流病患者应当改变生活方式与饮食习惯，夜间将床头抬高15～20cm，睡前2小时避免进食，白天进餐后亦不宜立即卧床以减少反流。注意减少一切可导致腹压增高的因素，如肥胖、便秘、紧束腰带等。少食高脂肪食物、巧克力、咖啡、浓茶，戒除烟、酒。胃食管反流病的治疗首先推荐促胃肠动力药（如莫沙必利、吗丁琳等）和质子泵抑制剂（如奥美拉唑、兰索拉唑等）联合应用，对于该病引起的慢性咳嗽、哮喘往往可以明显改善。但对药物治疗无效，或合并有下食管括约肌缺陷、合并膈疝的胃食管反流病，可考虑行抗反流手术治疗。