青光眼是由一大类使眼内压力升高的眼病所导致的。升高的压力是由于眼内房水流出受阻引起。长此以往，过高的压力将对视神经造成损害。只有通过早发现，早诊断和早治疗，才能保住您的视力。
　　眼睛就象一个 水池，水龙头和排水口总是开放的。房水不断的通过前房循环。房水是由位于虹膜后方的睫状体分泌的。它在虹膜和晶状体之间流动，营养角膜和晶状体，并经小梁网流出。小梁网是一非常小且类似海绵的组织，它约1/5英寸宽，就像是眼睛的排水口。小梁网位于角膜与虹膜相接的地方。当排水口堵塞，不断生成的房水就不能迅速离开眼睛，导致房水储留倒退。但由于眼睛是一个密闭的容器，“水池”里的水不能漫出来，因此储留的液体就会导致眼内压力（IOP）升高。我们称之为青光眼。
　　为了理解升高的压力是如何对眼睛造成影响的，我们可以把眼睛想象成一个气球。当过多的气体打入气球，压力不断升高就会把气球撑破。但是眼球相对来说还是比较结实，没那么容易破裂。取而代之的就是压力作用在最薄弱点，那就是视神经离开眼球的那个地方的巩膜。眼压的正常值为10－21mmHg。
　　视神经是眼睛的一部分，向大脑传递视觉信息。它由数以百万计的视网膜神经节细胞组成，每个神经细胞长约数英寸，它极其细长，直径约为两千分之一英寸。当眼内压力升高时，神经细胞受压迫，导致它们受到损伤并最终死亡。这些细胞死亡将导致永久性的视力丧失。早期诊断和治疗能防止这种情况发生。