肾活检在近数十年来肾脏病学的迅速发展上起了重大作用，它能提供各种类型、各个病期的肾组织供研究，并且它提供的是新鲜肾组织，使开展免疫病理及超微病理等现代检查成为可能，因此，它就从广度上和深度上推动了肾脏病理学迅猛发展，带动了肾脏病学整体知识的不断更新和提高。
　　肾活检不但对肾脏病学的发展作出了重大贡献，而且在具体临床工作上对肾脏病的诊断、治疗及预后判断也有重大意义，国内外已有不少作者做了前瞻性或回顾性的肾活检前后对比分析，证实肾活检后疾病临床诊断的修正率达34％~63％，治疗方案修正率达19％~36％，预后估计修正率达32％~36％，这些修正在肾病综合征、急性肾功能衰竭病例上尤为突出。另外，肾活检对肾移植肾功能损害的诊断和治疗上也有很高实用价值。事实说明，在肾脏病领域病理与临床相结合的诊断治疗水平，确实远超过了单纯临床水平。
　　不过，在具体分析肾活检病理检查的临床意义时，也应了解它的局限性。肾活检只能取少数肾小球，要以少数肾小球推断整个肾脏病变，就必须保证肾小球达一定数量，（文献中认为起码5~10个），标本中肾小球越多，可靠性越强，反之，则越差，这在肾脏局灶性病变中尤为明显。