在神经外科领域，功能神经外科是一个古老而又新兴的学科，史前人类已经开始使用环钻术驱走魔鬼、幽灵或使超自然要素远离头脑，在希波克拉底时代，希波克拉底用环钻治疗颅骨骨折、癫痫、失明和头痛，但是由于没有有效的麻醉和无菌技术，他们不能开展颅内手术。直到19世纪三大发明，即麻醉术、无菌术以及脑定位术出现之后，人们才能开展颅内手术，神经外科从此进入了自由、广阔、竞争的天地。

　　以帕金森氏病为例，我们回顾一下功能神经外科的发展历程。20世纪30年代，Russel Meyer开展了基底节开放手术治疗运动障碍性疾病，开创了神经外科治疗帕金森氏病的新纪元，20世纪50年代人用立体定向仪问世，Spiegel等介绍了脑立体定向技术，使基底节手术更为安全，十分准确。从那时起脑立体定向苍白球手术成为治疗帕金森氏病的唯一方法。60年代左旋多巴问世，替代了手术，手术治疗帕金森氏病几乎处于停顿。80年代脑立体定向出现了第二次突破，Brown发明了定向框架，与CT/MRI共同配准，加上帕金森氏病的病理生理奥秘进一步揭晓，神经外科医生东山再起，当前治疗帕金森氏病的手术方法不是定向苍白球(Gpi)切开，便是丘脑(Vim)切开，而脑深部电刺激术(DBS)也已经“进入寻常百姓家”，许多大中型医院已经开展了DBS术治疗帕金森氏病。

　　同样是20世纪，精神外科、癫痫外科、顽固性疼痛、扭转痉挛等功能神经外科疾病的治疗也得以突飞猛进，20世纪10年代又称为“脑的十年”，这得益于神经生理学，神经影像学，神经麻醉学，以及医学工程学等多学科的大力支持，功能神经外科医生运用这些现代化成果，如虎添翼，学术和医疗水平更上一层楼。功能神经外科虽然取得了如此巨大的进步，并且堪称日新月异，然而，可能多数非医疗界的朋友甚至有些基层医院的神经外科医生对功能神经外科还是知之甚少，那么，什么是功能神经外科?她包括哪些治疗范畴呢?我在这里来一个简单介绍。

　　功能神经外科的定义：采用手术的方法修正神经系统功能异常的医学分支是为功能神经外科学(Functional Neurosurgery)，早期亦称生理神经外科学(Physiologic Neurosurgery)，或应用神经生理学(Applied Neurophysiology)。手术针对特定的神经根、神经通路或神经元群，旨在有意识地改变其病理过程，重建神经组织的正常功能。

　　功能神经外科的治疗范畴：

　　①运动障碍病(movement disorders)：曾被称为锥体外系疾病(extrapyramidal diseases)，是基底节区病变导致的以运动功能紊乱为主要临床特征的疾病群。帕金森病是其中的典型代表，此外还包括原发性震颤、肌张力障碍、舞蹈症和抽动秽语综合征等。从影响运动功能的角度，脑瘫也可归为此类。

　　②癫痫病(epilepsy):发作是癫痫病的主要临床特征，发作时的表现广泛影响精神、运动、感觉和植物神经，发作间期可完全正常。依致痫灶解剖位置的不同可分为颞叶癫痫、额叶癫痫、顶枕叶癫痫和一些癫痫综合征等。

　　③疼痛(pain):常常是疾病的一种症状，有些亦可单独称病。外科手术治疗的是那些慢性的顽固性疼痛。典型的如带状疱疹神经痛、幻肢痛、截肢痛、丘脑痛、盆腔痛、腹腔痛、胸腔痛、腰背痛以及三叉神经痛、舌咽神经痛等。面肌痉挛是个例外，除少数伴随三叉神经痛的面肌痉挛患者外，不应该包括在疼痛的范畴之内，但由于与三叉神经的治疗一样，微血管减压手术有效，故常常放在一起讨论。

　　④精神紊乱(mental disorders):手术方法治疗精神疾患的历史可以追溯上百年，很多的努力放在了精神分裂症的治疗上。氯丙嗪的出现使人们放弃了这种高致残率的手术，近些年来，尽管手术技术的进步使严重并发症的威胁越来越小，但资料显示精神分裂症的手术疗效极其有限，比较肯定的手术适应症是焦虑症、强迫症和抑郁症。