胸部疼痛的原因很多，常见的疾病有心脏疾病（冠心病心绞痛、心肌梗死）、肺炎、肺癌、肺结核、肺栓塞、肋软骨炎、肋间神经痛、带状疱疹等多种疾病，其实，随着生活水平提高，体重增加，一种更为常见的、可以导致前胸部不适疼痛的疾病是胃食管反流病，这种疾病表现多样，有的表现为从咽部直达心窝烧灼样疼痛，有的背部疼痛，还有的病人出现牙痛、咽痛、前胸两侧疼痛，还有的可以出现呛咳、过敏性鼻炎乃至哮喘发作，很多病人严重到需要一次又一次看急诊。

　　多数病人在出现胸痛时，首先想到是心脏发生问题，很多心脏科医生也难以区分这种胸痛是否是心源性还是非心源性的，因为这种胸痛对治疗心绞痛的特效药-硝酸甘油也反应良好，有的病人就因此被“误诊误治”许多年。

　　几年前，一位朋友的老母亲夜间突发胸痛，经卫生所心电图检查：轻度st改变，考虑心肌缺血，经静点丹参后症状减轻，几天后症状再次出现，程度更重，朋友将老母亲送到北京一家着名的心脏病专科医院急诊，根据病人的年龄、发病症状和心电图表现也是考虑心肌缺血，建议做冠状动脉照影，老人当时70多岁，她儿子担心检查风险又正值五一长假前，担心做完检查万一出问题找不到医生，想先用中药治疗一下减轻症状，过完节再决定是否做冠照，笔者经过详细的问诊并参考病人的饮食起居情况，考虑胃食管反流可能性大，用中药汤药治疗1周后症状消失，也就没有再做冠脉照影，现患者已经84岁，生活完全可以自理。

　　另一位来自河北的73岁老人，不明原因经常出现右侧胸痛数年，胸痛发作时不能平卧不能睡觉，仅能在地上不停行走，有时持续数小时才能慢慢减轻，在当地进行心肺方面的多项检查都未发现病因，考虑为“神经官能症”，经食管动态pH和阻抗测定，诊断为重度胃-食管反流病。这位老者24小时发生胃食管反流113次，最长的一次反流达53分钟，合并反流时间为397分钟，食管最低pH接近0（正常食管pH为7.0），也就是说差不多每天有6个多小时，反流上来的高强度胃酸持续浸泡并刺激食管，使食管发生炎症、溃疡并刺激神经而发生前胸和背部疼痛，这种疼痛与心脏病发作难于区别，也正是这位老者频繁发生胸痛的真正原因。

　　还有一位36岁的女病人，长期患咽炎，并时常感到胸闷不适，久治不愈，经检查发现食管的pH值正常，但阻抗测定发现病人出现70次反流，基本上为弱酸返流，反流范围有近30％到达咽部，胃酸经常刺激咽部引起的咽炎，这位病人也确诊为胃食管反流病，以弱酸反流为主。

　　食管pH和阻抗联合测定是诊断胃食管反流的金标准，可以分辨出是否反流；反流出现的时间；反流物是酸性、弱酸性还是无酸性（碱性）；是站着反流还是躺下反流；反流是否与进食有关等诸多因素，针对反流发生的时间和因素采取相应的治疗自然会取得较好的疗效。

　　一位中年男性，体型较胖，近来开始进行体育锻炼，每天餐后1个小时开始快走，但是，很快就出现胸部疼痛，难以忍受，停止运动能逐渐减轻，到医院做了冠脉照影，冠状动脉并没有发现严重问题，治疗心脏病药物没有取得很好的疗效，但食管阻抗显示，进餐时和进餐后1个小时出现大量胃食管反流，餐后2小时反流就显着减少，该患者在餐后1个小时开始快走时正值反流大量出现，这时胸痛出现，经评估：症状联合概率达到90％以上，故判断胸痛与反流有关；再仔细询问患者的饮食习惯，是属于那种食量很大，进餐速度极快的人，由此判断大量进餐后胃内容过多，还没有得到消化，患者就开始体育锻炼，导致胃食管反流性胸痛出现，在建议患者减少进食量和推迟体育锻炼时间1个小时后，再加上胃动力药和理气降气的中药治疗后，患者再也没有胸痛发生。

　　胃食管反流病在老人中多见，一般认为和食管壁清除功能、食管裂孔张力以及胃排空能力不足有关，但近十余年来，发病率显着增加，发病年龄下降，特别是肥胖者和喜食肥甘厚腻者多见，减轻体重、改变生活起居方式是胃食管反流病的治疗基础。胃食管反流病虽说症状复杂多样，可以出现多系统的表现，其实还是有踪迹可寻，一是发作时饮水可以减轻症状，也可以用奥美拉唑等拉唑类药试验治疗，如果是酸性反流通常在用药后一周内取得疗效，如果是弱酸反流或无酸反流，或者给药时机不对，疗效则不会太理想。

　　食管pH和阻抗联合测定的方法比较简单，仅仅将一根直径粗细仅如细面条的电极，通过鼻腔插入食管，固定在食管下端括约肌上5厘米处，连续测定24小时即可得出结论，测定期间病人进食和休息全无影响，仅有轻微的咽部异物感，是一个简单易行、完全可以接受的、检查胃食管反流病的好方法。