哮喘又称为支气管哮喘，是一种呼吸道慢性炎症。患儿的主要症状表现为反复发作性喘息、呼吸困难、胸闷和咳嗽，而且症状常常在剧烈活动后、夜间加重或发作。
　　哮喘的慢性炎症，是一种非特异性过敏性炎症，而不是由细菌、病毒等微生物感染而引起的急性炎症，因此，对哮喘患儿常规使用抗生素治疗无效。哮喘不像感冒、支气管炎那样可以一治就好。无论在哮喘发作期还是缓解期，患儿气道的慢性炎症均存在着。所以哮喘患儿对某些可能激发哮喘的因素极为敏感，医学上称为“气道高反应性”。
　　最常见的引起哮喘发作的因素
　　1、过敏原：①吸入物：尘螨屋尘、霉菌、多价花粉(蒿属豚草)、羽毛等。②食物：主要为异性蛋白质如牛奶、鸡蛋、鱼虾香料等，食物过敏以婴儿期为常见，4～5岁以后逐渐减少。
　　2、非特异性刺激物质：如灰尘、烟(包括香烟及蚊香)、气味(工业刺激性气体烹调时油气味及油膝味)、过咸、甜类有刺激的食物等。
　　3、气候变化。
　　4、情绪因素：如大哭大笑或激怒、恐惧后可引起哮喘发作。
　　5、遗传因素：哮喘具有遗传性，患儿家庭及个人过敏史，如哮喘婴儿湿疹、荨麻疹、过敏性鼻炎等的患病率较一般群体为高。
　　6、剧烈运动。
　　7、药物：如阿司匹林类药物
　　长期规范化治疗(哮喘的阶梯式治疗方案)
　　根据中华医学会儿科分会呼吸学组2003年修订的《儿童支气管哮喘防治常规(试行)》，哮喘需要长期规范化治疗，根据哮喘的严重程度(级别)决定开始用 药的剂量，然后在各级治疗中，每1～3个月审核一次治疗方案，一旦症状得到控制，则巩固至少3个月，然后降级治疗，直至确定维持哮喘控制的最小剂量。如果哮喘没有得到控制，要立即升级治疗，但首先要检查患儿吸药技术、遵循用药方案的情况、避免变应原和其他触发因素等，这就是哮喘的阶梯式治疗方案。
　　小儿哮喘如果能得到及时正确的防治，绝大多数可以缓解。坚持长期规范化的治疗，哮喘患儿的未来仍然充满希望。