有言道：人到老年“虚弱风烛，百病易坎”，指的是人的机体各脏器随年龄增长而逐渐老化。老年人抗病能力弱，修复能力差，易患病，成为癌症的高发人群，随年龄的增长癌症的发病率升高。

　　一、老年癌症的临床特点

　　1、老年癌症发展相对缓慢

　　由于老年人生物活性差，细胞的生长机能减退，代谢机能低下，临床观察老年人的癌症发展均比年轻人相对较慢，细胞分化程度相对好。老年人与年轻人患同样的癌症，比年轻人恶性程度低进展慢，带瘤生存期长。

　　2、老年癌症易合并恶液质

　　老年人饮食量少，能量不足，基础代谢率低，抗病能力低下，患癌症机体消耗增加，肿瘤细胞生长需要营养提供，以致机体消化功能减弱，营养水平下降，负氮平衡，产生电解质紊乱，易出现恶液质，体质差，难以耐受化疗和放疗。

　　3、老年癌症多伴有其它多种疾病

　　老年癌症在临床上常伴有心血管、脑血管病变、慢性支气管炎、糖尿病、前列腺增生。老年人脑细胞减少，触觉、听觉、视觉敏感性

　　降低，反应性、记忆力下降，易患痴呆症。肾脏的退变，肾功能降低，相当于年轻人的５０％，当发生失血、脱水、低血压时，无能力代偿而产生急性肾功能不全。临床有体征与症状不一定同病理相符合。病理改变比临床表现重且早出现，病重时极易累及多器官而发生多脏器衰竭。

　　4、老年癌症易误诊

　　由于其它疾病的掩盖，临床症状不典型或因全身情况差，反应迟钝，对患癌症后的不典型症状及体征易忽视而耽误病情。待有并发症时才就诊，病情晚期，已无手术、化疗、放疗适应证，常见误诊病种有：慢性支气管炎、肺炎、肺结核、痔疮、肠炎、胃炎等。常见误诊原因有：早期症状被原有疾病掩盖，x线表现不典型，抗炎时间过长等。

　　5、老年癌症中晚期多

　　老年癌症确诊时，中晚期较多，手术的可能性小，但如病灶较小独立，或肿瘤分化好，生长慢，身体一般状况好者，应尽力争取手术，认真选择，谨慎操作，可取得良好疗效。

　　6、老年的癌前病变易转化为癌

　　许多良性病变到老年期由于脏器衰竭，免疫功能低下，易被致癌因素诱发成癌，故诊治癌前病变对老年人十分重要。常见的癌前病变有：经久不愈的溃疡、口腔外部粘膜的白斑症、食管慢性增生性炎症、返流性气管炎、浅表性胃炎、胃溃疡、囊性乳腺增生症、慢性肝硬化、男性前列腺突然增大，都有病变的可能。临床上常见的老年性癌症确诊前就出现反复局灶定位性肺炎、胃肠癌发病前有一部分有胃肠息肉、胃炎、溃疡并有一段时间的大便潜血阳性，还有肛肠的痔疮等病变，应积极治疗、定期检查、防止癌变。

　　7、老年癌症骨转移发生率高

　　男性明显高于女性，肺癌转移部位以胸椎多见，分布特点为向心性。前列腺癌症以腰骶椎多见，女性以乳腺癌骨转移多见。前列腺癌骨转移发生率最高，其次是肾癌。

　　二、老年癌症的治疗

　　老年人反应能力差，症状体征不明显，待自觉症状明显来就诊时，多数为中晚期癌症，又多有并发症和感染，大部分无手术机会，故应采用综合治疗为主。

　　1、西医治疗

　　早期能接受手术者尽量切除，对于无手术指征的中晚期癌症，采用放、化疗治疗，要酌情病人的体质，综合因素全面考虑，要做到个体化治疗。老年人脏器的生理功能减退，药物代谢物排泄慢，老年人肾功能退化，肾血流量和肾小球滤过率减低，肝脏解毒功能下降，几乎所有的非经口服药物因代谢排除时间过长而使老年人的血药浓度增加，半衰期延长，而引起蓄积中毒。

　　抗癌药物对癌细胞特异性选择性差，既能杀死癌细胞又对人体正常组织产生很大的副作用，所以在老年癌症的化疗时，要因人因病而异，不可千篇一律的用固定的药物和剂量。根治性化疗量，如心肾功能差，化疗的毒副作用会增加，出现并发症如骨髓抑制、感染等，会增加致死可能性，化疗剂量应个体化，建议采用单药化疗，如健择、泰素等。针对老年人生物活性差，细胞增殖相对年轻人慢或可给予口服化疗药物，或腹腔灌注化疗药物以局部控制肿瘤达到姑息治疗的目的。老年癌症的放疗给予适形调强放疗，减少正常组织的放射线照射，防止放射性肺炎、肠炎、膀胱炎。

　　2、中医治疗

　　中医对老年癌症的治疗原则在辩证施治，审证求因，治病求本的基础上，重视元气，主张祛邪勿伤正，扶正不留邪，凡是能伤及脾胃的药物，绝对“勿使过之，伤其正也”，而要注意补肾健脾、和胃。中药抗癌药多为清热解毒、活血化瘀、软坚散结之品，易伤阴耗气，损伤脾胃、累及肝肾，故治疗法则以补法为主，攻补兼施。补法多用温补为主，清补食补，补宜避峻就缓，或不用峻补。气虚血瘀为老年癌症的基本病机。

　　老年人脾胃虚弱，肾气早衰，气虚无力统血，常表现为体倦乏力，筋骨酸痛，舌体大多有齿痕，舌质有瘀斑，治疗常在健脾益肾、补气养血法的同时，加活血和血之品。实验证明，有补气功效的党参、白术、黄芪、灵芝等有增强网状内皮系统吞噬功能的作用，黄芪还有促进机体产生干扰素的作用；滋阴药沙参、元参、麦冬、炙鳖甲有能使机体细胞延长存活时间的作用；壮阳药肉桂、仙茅、菟丝子、黄精等有促进抗体提前生存的作用。

　　在这些补药基础上如丹参、赤芍、生地、鸡血藤、红花、天麻等活血补血疗效会更好，抗癌的清热解毒、软坚散结药如：龙葵、半枝莲、山慈菇、鱼腥草等，随症加减可以达到抗癌不伤正，扶正不助邪的效果。笔者认为虫类活血祛瘀药、有毒之品，以毒攻毒之法不适宜老年癌症。老年癌症以顾护脾胃为第一，而虫类药物刺激胃粘膜，损伤脾胃，直接影响病人的食欲，导致食欲下降，脾胃功能减弱。

　　3、老年癌症的免疫治疗

　　免疫治疗是癌症综合治疗的组成部分。老年癌症给予免疫疗法，白细胞介素、干扰素、肿瘤坏死因子等被动疗法，目的是激发宿主的自然免疫力发挥抗肿瘤的作用，虽疗效不如手术、化疗、放疗，但仍是有效措施之一。

　　4、老年癌症的饮食治疗

　　中医饮食疗法简称中医食疗，中医食疗有着悠久的历史，特点是将食物与药物融合在一起，即养生保健，又防治疾病，是寓药物调理于饮食之中的一种方法，配合肿瘤的手术，放、化疗等，取长补短，弥补其他疗法的缺点，以提高疗效。

　　三、老年癌症患者的饮食应注意以下几点

　　1、辨证施食，根据不同的病证选配食物。如虚证宜用补益之品，实证宜用祛邪之品，里寒证宜用温热发散之品，里热证宜用清泄之品。阳虚者应食热性食品，如荔枝、牛肉、狗肉等；阴虚者应食滋阴清泄之品，如百合、银耳等；不分寒热虚实，一律蛮补，难以达到帮助病人康复的目的。如甲鱼属凉性滋阴之品，胃寒者不适宜；鳝鱼属温补品，适合于胃寒者。老年癌症临床中脾胃虚弱多见，应以健脾益胃为治则，食物有山药、苡仁、山揸、牛奶、红枣、小米、鸡鸭、鱼等。

　　2、饮食宜与四时气候相适应。四时气候交替，人类必须顺应自然规律而不可悖。春夏阳气旺盛，万物生机盎然，应尽量少食狗肉、羊肉等温热之品；秋季干燥，万物萧杀，病人常口干鼻衄，应尽量少食辛热食物，多吃水分多的水果；冬季严寒，应少食寒凉食物，宜进温补之品，如橘子、牛肉、羊肉等。

　　3、根据不同的治疗调理饮食。老年癌症患者接受放射线治疗，易出现内热阴虚证，常见口干咽喉疼痛，粘膜溃疡等，应补充养阴生津之品，如新鲜蔬菜、水果，忌食辛辣刺激食物。手术后老年癌症患者，大伤元气，消化吸收功能下降，应以顾护脾胃为关键，不可一味投以峻补品，多以粥、汤，易消化食物为主。老年癌症化疗后出现气血亏虚之证，宜进益气补血之品，如西洋参、黄芪、枸杞等，以恢复体力，保证化疗的顺利进行。

　　与防癌有关的食物如灵芝、香菇、黑木耳、枸杞、苡仁等含有多糖物质，可提高机体免疫力，抑制肿瘤的生长。素菜中胡萝卜、卷心菜、莴笋、大枣、厥菜、百菜等含人体必需的营养成分及维生素、微量元素，这些是酶代谢过程中所必需物质，可提高网状系统及白细胞的吞噬功能，提高机体的抗病能力。大蒜、洋葱、芦笋等含的挥发油，有抑制和阻断硝酸盐转变为致癌物质亚硝酸胺的作用。平时多食上述食品，对老年癌症患者的康复是有益的。

　　总之，无论使用何种治疗方法，在祛除病邪的同时，都应注意保护正气。老年癌症的综合治疗，应在采用低创伤的手术，配合合理剂量的放化疗，在辨证和辨病相结合的基础上，制定相应的“扶正祛邪”的治疗法则，最大限度抑制肿瘤的生长，同时保护机体的正气，改善患者的临床症状，提高生存质量，延长生存期。