单从降糖作用来说，西药治疗较快，目前没有任何一种中药可以达到西药的降糖效果，中医治疗糖尿病，强调选择好适应症。中医的长处不在降糖，而在改善自主症状和并发症，在整体调控改善症状方面中医优于西医。
　　对1型糖尿病，中药降糖可能不适合，因为该类患者自身不能或只可产生少量胰岛素，需完全依赖外源的胰岛素来维持正常的生理需要，一旦中止胰岛素治疗则可能出现酮症酸中毒，甚至危及生命。
　　中医治疗适于2型糖尿病，或伴有慢性血管神经并发症的糖尿病。目前，有许多保健食品（盒子上标“食字”或“健字”）自称是纯中药，宣传能治糖尿病，甚至夸大说能根治糖尿病，首先它不是药（国家批准的药盒上标有“国药准字”），不能用来治病，如果真能降血糖甚至比常规药物效果还好的话，那一定含有西药，大部分都有优降糖，不良反应较多，特别是对老年人，一定要到正规医院在医生指导下用药。