胃癌的早期症状不典型，早期表现上腹不适是胃癌中最常见的初发症状，约80％患者有此表现，与消化不良相似。如发生腹痛，一般都较轻，且无规律性，进食后不能缓解。这些症状往往不被患者所重视，就医时也易被误认为胃炎或溃疡病。故中年患者如有下列情况，应给予进一步检查，以免漏诊：

　　1、既往无胃病史，但近期出现原因不明的上腹不适或疼痛，经治疗无效；

　　2、既往有胃溃疡病史，近期上腹痛的规律改变，且程度日趋加重。如症状有所缓解，但短期内又有发作者，也应考虑胃癌的可能性，及时作进一步检查。胃镜检查明确诊断，必要时可以做活检病理检查。

　　常见症状有：

　　1、上腹部疼痛：约有1/4患者的疼痛规律与消化性溃疡相同，而老年人痛觉迟钝，多表现为腹胀，上腹痛占30％-70％.若上述腹痛经常复发，或间隔时间愈来愈短，则应引起警惕。

　　2、上腹部饱胀感：常为老年人胃癌最早症状，食道癌的治疗费用有时伴有嗳气、泛酸、恶心、呕吐。若癌肿位于胃的入口(贲门)处，可感到进食不通畅;若癌肿位于胃的出口(幽门)处，出现梗阻时，病人可呕吐出腐败的隔夜食物。

　　3、食欲减退，消瘦乏力：据统计约50％的老年患者有明显食欲减退、日益消瘦、乏力，有40％-60％的患者是因消瘦而就医。若伴有上腹部疼痛，且能排除肝炎的，更应引起警惕。

　　4、消化道出血：常见的有呕血、黑便及大便潜血阳性。小细胞肺癌化疗方案在胃癌早期即可存在少量出血的征象。呕血者占7％-15％，黑便者为23％-45％。而大便潜血阳性率较高，胃体癌阳性率占87.6％，贲门癌占64.4％.若大便潜血持续阳性者，对胃癌诊断有一定帮助。