腹主动脉瘤的发生，主要是因为动脉壁结构失去了正常的完整性，如损伤、感染等，都可引起腹主动脉壁结构缺陷而形成腹主动脉瘤，但最多见的病因则是动脉本身粥样硬化，血管变脆，从而引起动脉壁全层永久性扩张。因此，该病多见于中老年患者，男性又相对较多。患者一般无自觉症状、不痛不痒，多数情况是在健康体检或诊断其他疾病做超声波或CT时才发现。尽管腹主动脉瘤早期没有明显症状，但只要稍加注意，还是可以自己察觉的。通常，在较瘦的人可以触到肚脐左方摸到一个纵行走向的、窄条形的跳动的正常腹主动脉，如果摸到圆形的如拳头大的有跳动感的肿块，极有可能是患了腹主动脉瘤，此时应立即到医院去检查，争取做到早发现、早治疗。因为只有及时手术，才是挽救病人、降低该病死亡率的关键。

　　腹主动脉瘤如何治疗，需要手术吗?一般来说3-4cm以下、没有症状的，可以不用手术，暂时保守治疗。保守治疗就是控制动脉硬化，改掉不良的生活习惯，比如说戒烟，调整饮食结构，控制高血压等。同时，每半年到一年要做超声多普勒检查或CT检查，了解动脉瘤的进展速度以及大小变化情况。当动脉瘤已经达到4-5cm以上，就要考虑采取外科干预。因为这个时候，动脉瘤破裂的几率比较大，危险性很高。

　　外科干预的手段又有哪些呢?目前针对动脉瘤的外科治疗手段主要有两个：一个就是传统的开刀手术，就是切掉动脉瘤，然后接上一段人造血管。虽然这种手术创伤较大，但比较彻底，如果病人一般的情况比较好，对手术的耐受度比较高，采取这种方法是一个很好的治疗手段。另一种外科的治疗手段就是近十几年来发展比较迅速的支架技术，通过在主动脉腔内放置一个带膜的大支架，来进行血管腔内的隔绝。所谓隔绝就是把这个支架放在血管里边，使得血液通过这个支架内流动，而不对动脉瘤壁产生压力，这样就避免了动脉瘤破裂的危险。这个技术是一项比较新的技术，而且创伤比较小，仅仅需要在两侧大腿根各切一个四、五厘米长的小切口，就能够解决，称做“腔内隔绝术”。此种方法尤其适用于合并严重心肺功能不全及其他高危因素的患者。