强制性脊柱炎是一种很难治愈的疾病，其病因不是很明确，主要跟以下几个因素相关：

　　一、遗传因素

　　据调查强制性脊柱炎患者亲属中发病率比一般人高3O倍左右。研究发现多对孪生兄弟先后出现强直性脊柱炎。强直性脊柱炎患者HLA-B27(人类白细胞抗原B27阳性率高达90％以上，子女HLA-B27阳件占50％，发生强直性脊柱炎的占25％。强直性脊柱炎比类风湿关节炎具有更强的家族遗传倾向。这说明遗传因素对本病起着决定性作用。笔者曾统计过100例强制性脊柱炎病人，HLA-B27阳性率为88％，发现15例有家族史，其中父亲、兄弟先后同患该病的有11例。应该明确正常人群中亦有4％～6％呈HLA-B27阳性，因此HLA-B27阳性的人，不一定患强直性脊柱炎，医生从来不单独依据HLA-B27阳性来诊断本病。也说明在发病因素中还有其他因素起作用。

　　二、感染因素

　　有些强制性脊柱炎学者经过大量观察，发现不少男性强制性脊柱炎患者合并有泌尿系感染。另外有一些研究发现，本病患者中溃疡性结肠炎和局限性肠炎的发病率较一般人高，从而推测致病同素可能是感染。最近有学者研究认为，感染源可能是肠道肺炎克雷白杆菌。他们在实验中发现，无论是强直性脊柱炎患者大便肺炎克雷白杆菌培养阳性率，还是血清抗肺炎克雷白杆菌抗体水平，均显著高于对照组。

　　三、其它致病因素

　　包括病毒感染、外伤、甲状腺疾病、肺结核、局部感染等，但都缺乏足够的证据。

　　虽然强制性脊柱炎的发病原因没有一个明确的答案，但是多数专家可以确定遗传因素和感染因素容易导致该病。