带状疱疹与水痘是由同一种病毒(水痘-带状疱疹病毒)引起的急性疱疹性皮肤病。

　　因其常见于腰胁间，蔓延如带，故有“缠腰龙”之称。在中医学中，还有许多名称，如“缠腰火丹”、“蛇丹”、“蛇串疮”等都是指本病。带状疱疹好发于春秋季节，发病前局部皮肤往往先有感觉过敏或神经痛，伴有轻度发热、全身不适、食欲不振等前驱症状，亦可突然发病。患部先发生潮红斑，继而出现成群簇集的粟粒至绿豆大的丘疱疹，迅速变为水疱，水疱透明澄清，疱壁紧张发亮，疱周有红晕。数群水疱常沿皮神经排列呈带状，可因疱膜破溃形成糜烂，甚至坏死或继发化脓感染。全病程约2～3周。神经痛是本病的另一大特点。

　　一般在皮疹出现前1～2天即有神经痛，疼痛的程度轻重不等，年纪越大，体质越弱，患有糖尿病等患者疼痛越剧烈，甚至难以忍受。故隋.巢元方《诸病源候论》将带状疱疹的疼痛形容为“惨痛”，“灾难性疼痛”，而且约30-50％的中老年患者可遗留顽固性神经痛，常持续数月甚至数年。医学称作“带状疱疹后遗神经痛”。西医认为是病毒侵犯脊髓神经根，导致神经炎、神经节炎使神经纤维粘连所致。带状疱疹可发生全身各个部位，常见胸腰腹部，也可发生在头面部，损伤三叉神经疼痛剧烈并可致失聪失明面瘫等。

　　带状疱疹的发生是由于机体免疫力下降，其诱因有很多，如感冒、过劳、着急上火生气等精神因素、某些传染病、恶性肿瘤、白血病、淋巴瘤、艾滋病、系统性红斑狼疮等，患了带状疱疹应检查身体是否患有潜在性疾病。患恶性肿瘤、免疫力低下或年老体弱的病人，在局部发疹后数日内，病情可扩散全身呈广泛性发生皮疹，伴有高热、脑损害，病情严重，甚至可致死亡，称之为泛发性带状疱疹。如疱疹内容物为血性，称为出血性带状疱疹，皮损表现为坏死，称坏死性带状疱疹，

　　带状疱疹的治疗应掌握时机，越早治疗效果越好。尤其是老年人，随着年龄的增长机体的各种机能都在减退，受损的神经组织修复也较困难，故很容易发生后遗神经痛。特别是平素体质较差，或治疗不及时者，此种疼痛可持续数月甚至更久。