硬皮病在医学上也称为系统性硬化症，是一种临床上以局部或弥漫性皮肤增厚和纤维化为特征的疾病，可影响心、肺、肾和消化道等器官结缔组织的疾病。

　　对于该病的发病原因，到目前为止，还没有完全弄清楚，可能与多个致病因素有关。部分患者与遗传、感染有一定的关系，还有部分病人因环境因素而发病。很多研究表明，此病的发生和自身免疫的关系较大。

　　此病全国各地各种族都可发病，没有固定高发人群，可发生于各个年龄段及各个职业，但有资料显示女性发病高于男性，而且中青年人患此病的人数相对较多，但这种病不会传染。周主任告诉记者，一般硬皮病有两种类型：如果病变既累及皮肤又侵及内脏，就是系统性硬皮病；若病变只局限于皮肤而无内脏损害，则被称为局限性硬皮病。5％的局限性硬皮病可以发展为系统性硬皮病，系统性硬皮病患者如不及时接受治疗或治疗方式不当，会侵犯心、肺等内脏，造成相关器官的功能障碍，甚至危及患者生命。

　　目前治疗硬皮病的方法有很多种，如：药物治疗、物理治疗、水疗、手术治疗等，但大多只能缓解，不能根治。手术治疗一般无效，效果较好的还是采用药物治疗。可以在医生的指导下使用免疫抑制剂、肾上腺皮质激素、维生素等药物，还可以使用一些活血化瘀、改善血液循环的药物，这对皮肤的软化也有一定帮助。