扁平苔藓是一种发生于皮肤、毛囊、黏膜和指趾甲的常见的病因不明的慢性炎症性疾病。它的病因及发病机制至今尚无定论，有自身免疫、遗传、感染、精神神经、药物、慢性病灶、代谢和内分泌等学说。

　　1、免疫学机制：扁平苔藓是细胞介导的免疫反应为主，继发和伴随体液免疫。

　　2、遗传：1％-2％的有家族史，甚至高达10.7％，常为急性泛发，发病较早，约40％20岁前发病。

　　3、感染：已证实丙肝病毒和其有关。

　　4、精神神经：扁平苔藓通常在精神紧张、焦虑及压抑后发病或恶化，有10％病例发病时有精神紧张因素。

　　5、药物：磺胺类、金或汞剂、链霉素、青霉胺、氯磺苯脲，甲苯磺丁脲及氯噻秦类药物。口腔扁平苔藓87％和汞合金填充剂的汞有关。

　　6、和某些疾病有关：肝酶异常、原发性胆汁性肝硬化、糖尿病及其它免疫性疾病如斑秃、白癜风、天疱疮等都可合并扁平苔藓。