合成与贮存作用。大多食入的营养物质，通过胃与小肠消化吸收后，通过肝细胞的作用合成许多人体所需的各种重要物质。

　　分泌胆汁，消化脂肪。

　　解毒作用。肝脏能将吸收入体内的毒物或机体代谢过程中产生的有毒物质转变成为无毒或毒性较小的物质，加速其排泄，以保护机体免受毒害，维持正常生理功能。

　　防御作用。肝内富含吞噬细胞，能吞噬和清除血中的异物，是机体防御系统主要组成部分。

　　造血功能。在胚胎时期有造血功能，在某些病理状态下，肝可以恢复一定的造血功能。