打呼噜是老百姓们常认为是睡眠香的过程，不认为是一种病，其实，在医学上打呼噜也是一种病，称为“阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征”（obstructive sleep apnear-hypopnea syndrome,OSAHS)。
　　阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征一般是指上气道塌塌陷阻塞引起的呼吸暂停和低通气不足，具体是指称成人于7小时的夜眠时间内，至少有30次呼吸暂停，每次呼吸暂停时间至少10秒以上；睡眠过程中呼吸气流强度较基础水平降低50％以上，并伴有动脉血氧饱和度（arterial oxygen saturation,SaO2)下降≥4％;或呼吸暂停低通气指数（apnear-hypopnear index,HAI):即平均每小时睡眠中呼吸暂停和低通气的次数>5。
　　除了阻塞性睡眠呼吸暂停外，临床上还有中枢性睡眠呼吸暂停（centric sleep apnea  CSA)和混合性睡眠呼吸暂停（mixed sleep apnea  MSA）。后二者均有不同程度的呼吸中枢受损及某些颅脑疾病，如颅脑损伤、脑炎、脑脓肿、脑干梗死、脑干出血等。
　　睡眠呼吸暂停频繁发作，导致动脉血氧分压下降，血二氧化碳分压升高，PH值下降，可发生呼吸性酸中毒，高碳酸血症可刺激肾上腺髓质大量释放儿茶酚胺，是血压升高，心跳加快，甚至出现心律紊乱、心搏停止等。
　　心律失常是睡眠中猝死的主要原因。此外缺氧导致的脑损害可引起病人智力减退、记忆力下降、性格改变或行为异常等。
　　经年来，呼吸机的出现给此病人带来了好的效果，但是比较麻烦，需要每天晚上佩戴，而悬雍垂腭咽成型术（UPPP）或腭咽成型术（PPP)，是常用的治疗OSAS(夜眠呼吸暂停综合症）的手术方法之一。
　　对一些重症的OSAS病人，特别是某些心肺功能差、血氧饱和度低的病人，上述治疗不能奏效时，气管切开术不失为一种有效地治疗方法。