梅毒分为先天梅毒和后天获得性梅毒。获得性梅毒又分为早期和晚期梅毒，早期梅毒：一期和二期，早期潜伏梅毒（美国疾病控制中心[CDC]：感染期<1年；世界卫生组织[WHO]：感染期<2年）。晚期梅毒：晚期潜伏梅毒，三期梅毒包括树胶肿，心血管和神经梅毒（后两者有时被称做四期梅毒）。先天梅毒又分早期（出生后两年内发病）和晚期（出生2年后发病），其包括先天梅毒的特征。

　　临床特征

　　潜伏期：在有症状的病人中，硬下疳（一期梅毒）出现前的潜伏期为10-90天。硬下疳出现后3-6周发展为二期梅毒。

　　一期梅毒：溃疡（硬下疳），通常伴有局部淋巴结受累。在肛门及外生殖器附近出现孤立的、无痛且基底表面清洁的、有透明浆液渗出的溃疡。偶见有不典型表现：多发性、疼痛性、脓性、侵蚀性皮损，发生于生殖器外部（包括梅毒性龟头炎）。除非证明了其他感染外，肛门及外生殖器部位的所有溃疡都应该考虑为梅毒性的。

　　二期梅毒：菌血症导致多系统受累，并且可能在感染后第二年复发。一般表现为受累手掌和足底无痒性多形红斑，扁平湿疣，粘膜皮肤的皮疹，常出现淋巴结受累。少见片状脱发，前庭葡萄膜炎（即眼梅毒，也可引起巩膜炎，虹膜炎，视网膜炎，视乳头炎，视神经炎），脑膜炎，颅神经麻痹，肝炎，脾肿大，骨膜炎和肾小球肾炎。红斑可瘙痒，尤其见于深色皮肤的患者。

　　潜伏梅毒：梅毒血清学阳性而无螺旋体感染的临床证据。粗略地分为早期和晚期。

　　晚期梅毒包括：

　　梅毒树胶肿 ：典型的结节/斑块或溃疡；

　　神经梅毒：脑脊膜血管，脑实质（麻痹性痴呆，脊髓痨），无症状（不正常脑脊液）；

　　心血管梅毒：主动脉炎（无症状），心绞痛，主动脉返流，冠状动脉硬化，主动脉瘤（主要见于胸部）。