而病理性甲状腺肿大患者不少可以通过药物和同位素治疗来使肿大增大速度放缓，甚至可以使肿大逐渐缩小。有些类型的患者是不适合做手术的，比如由亚急性甲状腺炎引起的肿大，亚急性甲状腺炎是自限性疾病，做手术弊大于利。桥本氏甲状腺炎患者如果接受手术有可能会加速甲减的发生和发展，一般也不会进行手术治疗。

　　当发现甲状腺肿大有癌变可能，或者肿大长在胸骨后、压迫到气管等情况下，就有必要进行手术治疗，这部分病人占甲状腺肿大病人总数的一至两成。