一、食道癌早期症状

　　早期食管癌局限于食管的黏膜层或黏膜下层，在发病初期并无特异性的临床症状或无任何症状。有的病人可能有一些隐伏性的或者非特异性的症状，如胸骨后不适、消化不良或一过性的吞咽不畅，或者由于肿瘤引起食管的局部痉挛，病人可以表现为定期的或周期性的食管梗阻症状。早期食管癌约50％以上没有症状或症状不典型，易被忽视。咽下梗噎感最多见，进食通过缓慢有滞留感，可自行消失和复发，不影响进食，间歇期可无症状，可持续几年时间，常在病人情绪波动时发生，故易被误认为功能性症状。上段食管癌还可表现为咽干、咽痒、咽部异物感、咽喉部紧缩感等症状，中下段癌可有胸骨后针刺样疼痛或烧灼、牵拉样痛、食管内异物感、胸骨后闷胀不适等，随病情发展症状逐渐加重。

　　二、食道癌中期症状

　　除与早期相同症状外，中期食道癌的典型症状：进行性吞咽困难，约90％的病人有这一症状。因为食管壁富有弹性和扩张能力，只有当约2/3的食管周径被癌肿浸润时，才出现咽下困难。因此，在上述早期症状出现后，在数月内病情逐渐加重，由不能咽下固体食物发展至液体食物亦不能咽下。缩窄型咽下困难最明显而持续;溃疡型可能不出现明显的咽下困难;髓质型、蕈伞型或腔内型多有较重的咽下困难。有时因癌组织坏死脱落，咽下困难症状有可能暂时缓解。以疼痛为初发症状的病例占食管癌病人总数的10％左右，呕血、便血：以此为首发症状者少见。

　　三、食道癌晚期症状

　　进行性咽下困难是绝大多数患者就诊时的主要症状，但咽下困难却是本病的较晚期表现。如锁骨上淋巴结肿大、声音嘶哑、呃逆、肝肿大。体重减轻：由于食量的减少可造成体重下降，严重者可呈恶液质(具体表现是极度消瘦，眼窝深陷，皮肤干燥松弛，肋骨外漏，舟状腹，就是人们形容的“皮包骨头”的状态)。

　　病人的主要临床症状及其发生率如下：①下咽困难：85.4％;②体重下降：60.9％;③疼痛：26.5％;④反胃：22.8％;⑤声音嘶哑：4.4％;⑥咳嗽：2.5％。其中以下咽困难、体重减轻和疼痛最为常见(据Galandiuk等(1986)、Launois等(1983)以及Isolauri等(1987)对经治的食管癌和贲门癌病人临床资料的分析，)