肾癌根治手术是否同时切除同侧肾上腺始终是泌尿外科医生争论的问题之一，不同的文献有不同的观点，业界的共识是中上极的肿瘤需要同时切除同侧肾上腺，到底该怎么办？下面从就行胚胎学、解剖学和恶性肿瘤转移的特点这些基本理论和基础知识来进行分析。
　　肾上腺皮质起源于胚胎侧板中胚层。在胚胎发育的第5―6周，靠近中肾头端的位于肠系膜根部的生发上皮细胞开始增生，并逐渐移行至后腹膜外，这部分细胞发育为原始皮质，至胚胎第八周，发育中的肾上腺皮质和后腹膜分离，其周围形成包膜。肾上腺髓质起源于神经嵴的外胚层细胞，神经嵴外胚层细胞的一部分分化成嗜铬细胞，与发育中的皮质细胞相连接并进入其内，形成肾上腺髓质。胚胎发育过程中，成体的永久肾来源于后肾，后肾起源于间介中胚层，人胚第5周初，当中肾仍在发育中后肾即开始形成，第11―12周，后肾开始产生尿液。从胚胎发育过程中可以看出，肾脏和肾上腺组织来源和发育过程不同，异位肾患者肾上腺无异位即是明显的例证。
　　肾上腺静脉系统左右两侧各有不同，左侧肾上腺静脉全部汇入左肾静脉；右侧肾上腺静脉大部分汇入下腔静脉右后壁，少数分别汇入右侧副肝静脉及膈下静脉。另外，可能存在与肾上腺上、中、下动脉同名的伴行静脉，分别注入膈下静脉、肾上腺静脉和肾静脉。肾静脉直接回流至下腔静脉，右侧肾静脉大多数无属支，左侧肾静脉接收肾上腺静脉、膈下静脉、性腺静脉、腰静脉回流血液。肾脏被膜静脉与肾周组织的小静脉互通，并与肾周脂肪内静脉形成附属网络，被膜静脉分为主要的和附属的两组。主要静脉组分为上下被膜静脉。上被膜静脉位于肾和肾上腺之间，回流至肾上腺静脉。下被膜静脉来源于肾下极，回流至性腺静脉或肾静脉属支。
　　肾上腺的淋巴管从腺内淋巴丛起始，沿血管方向引流，伴随肾上腺动脉淋巴管注入腹腔淋巴结和下腔静脉淋巴结，伴随肾上腺静脉淋巴管注入腰淋巴结。此外，肾及肾上腺表面存在共同的浆膜下淋巴管丛最终注入腰淋巴结。肾脏淋巴管分为两部分，其一环绕肾皮质、髓质小管的肾淋巴丛围绕肾血管尤其是肾静脉排列，最终伴随肾门外的肾静脉终止于肾血管周围的淋巴结和腹主动脉淋巴结。其二是肾被膜淋巴管，分为浅深两组，浅层淋巴系统位于肾筋膜和腹膜下面，引流淋巴液至肾被膜下深层淋巴系统，进入肾实质的淋巴管。
　　肾上腺和肾脏的的位置毗邻，肾上腺位于肾周筋膜囊内，双侧肾上腺的下方与肾上极的内侧相毗邻，其中间隔以肾周脂肪。
　　从以上来看，一般情况下肾脏的血流、淋巴液并非直接进入肾上腺组织，胚胎发育亦非同源，除了位置较近以外，二者并无直接必然的联系，所以肾脏肿瘤没有转移至肾上腺的解剖因素。临床上肾脏肿瘤最常见的转移部位是肺脏、骨骼和肝脏，而肾上腺并不常见，所以说肾癌常规切除肾上腺并不可取，在目前影像学检查非常先进的情况下，术前未发现异常的肾上腺尽可以保留，毕竟在肿瘤根治的前提下，减少创伤、保护尽可能多的脏器功能是外科发展的方向。