由于儿童恶性肿瘤发病率相对较低，家长甚至非专科医生对之认识不足，认为只有摸到肿块才是肿瘤，而忽略了疾病的很多早期症状，延误了疾病的早期发现和治疗。殊不知，有些癌症如白血病在发病初期就不一定产生肿块；有些不为如肾脏和肾上腺的肿瘤肿块隐蔽于体内，部通过B超、CT等仪器的检查也无法发现。早期发现疾病线索非常重要，患儿的家长（特别是患儿的母亲）往往是最早注意到这些线索的人。对儿童出现的以下症状家长应保持高度警惕：
　　●长期不明原因的发烧，特别是经抗病毒或抗菌素治疗无效的发热；
　　● 非营养不良或寄生虫所致的逐渐加重的贫血，面色苍白和消瘦；
　　● 不明原因的出血，包括牙龈出血、皮肤出血点或瘀班；
　　● 较长期的持续性或间歇性的疼痛（头痛、腹痛、关节痛等）；
　　● 某些神经症状，如头痛、呕吐、走路不稳、面神经麻痹、抽搐等；
　　● 视力障碍（斜视、眼球外突等）；
　　● 肝、脾肿大；
　　● 血常规检查白细胞过高或过低或伴有红细胞、血小板减少等