脊柱是由一系列被称为“椎骨”的骨头连接而成。椎骨包围着周围的脊髓，并保护其免受损伤。神经根自脊髓发出后走向身体的其他部分，从而允许大脑和身体之间进行通信。大脑可以向下发送信号至脊髓，再通过神经向外传播使肌肉运动。神经也从身体传送信息至大脑，例如疼痛和温度。

　　椎骨由椎间盘和两个小关节连接，称为“椎小关节“。椎间盘由强韧的结缔组织组成，连接相邻椎骨，其作用相当于椎骨之间的垫子或减震器。椎间盘与椎小关节允许椎骨运动，因此你的颈部和背部能够进行弯曲及转动。

　　椎间盘由外层坚韧的“纤维环”及中央胶状的“髓核”构成。随着年龄的增长，椎间盘中心开始流失水分，降低了椎间盘的缓冲作用。随着椎间盘的退变，外层也会撕裂。导致椎间盘髓核从外层脱位(称为椎间盘突出或破裂)，髓核组织从破裂之处突出，压迫神经和脊髓。椎间盘突出压迫神经可引起肩膀或手臂的疼痛、麻木、刺痛或无力。你的医生可能会测试因颈椎间盘突出对手臂的反射、感觉和肌力造成的变化。少数情况下，椎间盘突出可能压迫脊髓而导致腿部不适。

　　如何诊断

　　进行彻底的临床评价，以确定疼痛的性质和位置，同时检查颈部并仔细评价任何乏力、感觉消失或异常反射，通常即可以诊断和定位椎间盘突出症。

　　医生诊断可以通过X线检查、CT或MRI证实。X线片可以显示脊柱老化退变而出现的骨刺和椎间隙狭窄，但是无法显示椎间盘突出或脊柱内的神经组织。CT和MRI扫描能提供所有脊柱结构(脊椎、椎间盘、脊髓和神经)更为详细的信息，并能识别大多数椎间盘突出。

　　此外，还可进行肌电图(神经传导)检查以寻找椎间盘突出造成的神经损伤的迹象或证据。

　　有什么治疗方案?

　　许多有症状的颈椎间盘突出症患者在未作任何治疗的情况下，症状也可以改善。

　　对于持续疼痛的患者，有许多其它的治疗方案。有许多药物可以帮助减少颈椎间盘突出症相关的疼痛。

　　许多患者通过“非手术治疗”或称“保守治疗“就得以改善。

　　你的医生可能会给你制定非手术治疗的方案，包括短时间的休息、佩戴颈托、服用抗炎药物以减轻肿胀，服用止痛药物来控制疼痛，理疗，运动或硬膜外类固醇注射治疗。非手术治疗的目的是减少突出的椎间盘物质对神经的刺激，缓解疼痛，以及改善患者的身体状况。大多数椎间盘突出患者通过正规保守治疗结合多种治疗方法即可实现上述目标。