沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎,因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼。本病病变过程早期结膜有浸润如乳头,滤泡增生，同时发生角膜血管翳;晚期由于受累的睑结膜发生瘢痕，以致眼睑内翻畸形,加重角膜的损害，可严重影响视力甚至造成失明。

　　解放前沙眼在我国是致盲的首要原因,解放后在党和政府关怀下，对沙眼开展了广泛的防治，随着人民生活水平的提高,医疗卫生条件的改善，现在沙眼的发病率已大为降低。