急性胰腺炎是以胰腺局部急性炎症为基础的、可能导致身体其他器官或系统功能性和器质性损害的全身炎性疾病，为外科常见急腹症之一。80％的病人以胰腺水肿为主要的局部病理改变，全身炎症反应轻微，临床过程平稳、预后良好，称急性水肿性胰腺炎；20％的病人以胰腺坏死为主要的局部病理改变，全身炎症反应剧烈，导致重要器官和局部并发症，临床过程凶险，称急性出血坏死性胰腺炎，病死率高。病人死亡的主要原因在疾病早期是呼吸衰竭，而后期死亡主要与感染有关。
　　临床上最常见的致病危险因素是：1）胆道结石与酗酒，构成病因的70－80％。我国以胆石症为首位致病因素，其次是酗酒；2）10－20％的病人与胰管狭窄、感染、手术、高脂血症、高钙血症、药物、创伤、胰腺循环障碍和侵入性检查如逆行胰胆管造影（ERCP）等有关；3）另有5－10％的病人发病原因不明，又称特发性胰腺炎。
　　临床表现：1）腹痛为本病的主要症状，常于饱餐或饮酒后突然发生，痛感强烈，多位于上腹部，向腰背部放射。胆源性者始发于右上腹，疼痛中心渐移至中上腹；2）腹胀炎症越重腹胀越明显；3）消化道症状如恶心、呕吐常与腹痛伴发，呕吐后腹痛症状不能缓解，呕吐物为胃和十二指肠内容物；4）胆源性胰腺炎伴有胆道感染时常有寒颤和发热，有胆道梗阻时伴有黄疸，重症者在发病后不久可以发生休克等。
　　诊断：血清淀粉酶、尿淀粉酶、血常规、B超检查等检查结果可作出初步诊断，上腹部CT检查可明确急性胰腺炎的诊断。另外CT检查结果结合发病时各种临床表现的轻重、进展程度和速度，以及血生化检查指标等可预测轻型或重型胰腺炎，对疾病的转归和治疗方案的制定有很好的指导意义。
　　预防：春节是中国人最传统、最隆重的节日。按照中国人的习俗和饮食文化，春节前后这一段时间会以频繁聚餐的形式庆祝节日，并进行人际关系的交流。所以，提醒广大市民切忌暴饮暴食、有胆道结石及既往有胆道感染史的患者尤其应该提高警惕，以免为身心和家庭带来麻烦。当怀疑有胰腺炎发生时，请及时就诊，以免延误病情，危及生命。