在风湿科门诊，常可以看到这样的情景：一位年轻的母亲带着她的宝宝看病，周围的人们惊讶道：“难道小儿也有风湿病?”是的，儿童也可患有风湿病，且较为常见，病种超过百余种。

　　首先让我们弄清楚什么是风湿性疾病(简称风湿病)。它是指一组以内科治疗为主的肌肉骨骼系统疾病，包括弥漫性结缔组织病及各种病因引起的关节和关节周围软组织慢性疼痛的疾病。以往人们常说的“风湿”多指中医上的风、寒、湿邪所致痹症，以老年人居多。而现代医学的风湿概念不是指一种病，而是一大类疾病，包括几百种，所以不能将其只理解为风湿热或类风湿关节炎，亦不可与中医上的风湿概念混淆。

　　儿童风湿病中最常见的是幼年特发性关节炎，占65％~85％;其次是系统性红斑狼疮10％，皮肌炎5％，硬皮病3％，血管炎1％等。现就幼年特发性关节炎作一简单介绍。凡儿童时期(小于16岁)出现不明原因的关节肿胀持续6周以上就称为幼年特发性关节炎，可伴有关节疼痛、发热、皮疹、全身淋巴结及肝脾肿大。迄今病因不明，可能与遗传、感染、免疫失衡等多种因素相关。

　　幼年特发性关节炎发病年龄以4岁以下多见(占40.3％)，女孩在1~2岁为发病高峰，男孩则3岁与9岁两个年龄为发病高峰。本病可迁延数年，急性发作与缓解交替出现，如不及时治疗，可造成关节畸形，运动障碍，生长发育落后，营养不良。故一旦儿童出现关节疼痛、肿胀等症状，家长应及时带孩子上正规医院诊断、治疗，切不可掉以轻心，或病急乱头医，上江湖游医的当。