提到消化内镜，一般市民的印象还停留在“胃镜可以检查是不是有胃病”这样的程度，觉得这就是一种用来检查的手段。

　　可事实上，如今在消化科专业医生手中，消化内镜就是一个全能小帮手。它能诊断、能治病，就连一些棘手的疾病比如肿瘤，它都能够处理。

　　就拿大家都害怕的肿瘤来说吧。如果我告诉你，一个早期胃癌患者可能不需要开刀，只要用一根“软管”，就能帮他切除，你可能还无法相信。但事实上，这正是现在消化内镜的“主战场”之一。

　　这是因为，当恶性肿瘤还在早期，肿瘤还停留在黏膜层时，并没有出现周围组织广泛浸润或转移。这时，胃就像一个快要变质却还没变质的水果，虽然果皮已经变色，果肉却还完好，而我们要做的只是“把坏果皮削掉”就行了。

　　这正是消化内镜的舞台。这些软镜从消化道的天然通道送进去，不会造成额外创伤;在镜下切除病变黏膜组织，消化道黏膜具有很强的修复再生能力，很快还会再生出健康的新黏膜。如此一来，患者可不就痊愈了吗?

　　此外，消化内镜还可以辅助一些疾病的治疗。就拿胆囊结石来说，这个一般是靠腹腔镜切除胆囊，但有时候在治疗过程中，胆囊里的结石会“溜到”胆管里待着，这就变成了胆管里的结石了。此时，消化内镜可以协助“掏走”胆管里的石头，让患者不用二次开刀，又解决了一个术后的新问题。

　　另外，即便在消化内镜的“老本行”――诊断领域，它们也发挥出越来越多的作用。比如我曾遇见过个别胆管息肉的患者，在常规手术中并未发现有其他问题，可术后我们发现，别的患者术后引流管很正常就处理掉了，这几个患者却总是处理不好，这时我们会借由消化内镜再进行诊断，看看他们是不是有一些潜藏的恶性病变，比如十二指肠乳头癌。这让患者不至于被漏诊，为他们赢得了宝贵的治疗时机。